Bakgrunden till att Colombias nytillträdda ambassadör Sonia Durán Smela besöker Norrbotten är att Pajala kommun har ett vänortsavtal med Venecia kommun i Colombia. I Venecia ligger också orten Bolombolo, som är Korpilombolos systerort.
– Korpilombolo och Bolombolo – det låter ju lite magiskt, säger Linnéa Nylund på Korpilombolo Kultur AB.
Vänortsavtalet slöts 2011 och handlar om att skapa samarbete i frågor som handel, vetenskap, industriutveckling, turism och kultur. Man jobbar i olika projekt, till exempel handlar dessa om handel, hantverk och farmakologi.
– Vi har bland annat turistiska projekt som ska främja turism mellan Norrbotten och Sverige, det kan bli resor mellan vårt område och mellan Colombia.
Ambassadören har inte bara varit i Korpilombolo, utan träffade även landshövdingen, representanter från Pajala kommun och Luleå Tekniska Universitet. De var också på studiebesök på Jutos såg.
– En av höjdpunkterna var när vi var på bron över Kalixälven i Narken, när de fick se norrsken – de upplevde det som magiskt. Besöket i sig var också en höjdpunkt.
Vad hoppas ni ska komma ut av besöket?
– Vi hoppas att det ska leda till företagsutveckling, vi behöver det så väl i vår del av landet och att det även gynnar vänorten. Och att det ska leda till innovation och turistisk utveckling som kan skapa arbetstillfällen. Det ska bygga mycket på de lokala traditionerna och kunskaperna, säger Linnéa Nylund på Korpilombolo Kultur AB.
Samarbeten har också inletts mellan LTU och flera universitet i Colombia.