Polisen har gjort bedömningen att det rör sig om en drunkningsolycka och beslutade på fredagsmorgonen att avbryta sökandet efter den försvunna 85-åringen från Piteå
– Vi har arbetat intensivt sedan larmet kom in och använt en stor resurs fram till klockan 06:30 på fredagsmorgonen, då vi valde att avbryta. Med tanke på de fynd som har gjorts, de för årstiden onormalt höga och strömmande vattnet och mannens fysiska status, så pekar allt på att han inte längre är vid liv, säger räddningsledare Lars Öberg.
Ett stort sökpådrag har pågått sedan onsdagskvällen med polis, räddningstjänst, hemvärn, fjällräddare, hundar och helikopter, men utan att finna mannen vid liv. Sökandet fortsatte med full styrka under natten till fredagen.
– Vi har fördelen här uppe att vi har ljuset på vår sida, men nu har vi sökt av de strandnära områdena längs en stor sträcka. Det finns inga fler uppslag att söka honom och vi betraktar det numera som en drunkningsolycka.
De sista att se mannen vid liv var två nära anhöriga som färdades tillsammans med honom i båten, men blev avsläppta vid 23-tiden, varpå den förvunna mannen fortsatte färden längs älven ensam. Men han kom aldrig hem. De två anhöriga har hörts av polisen och deras uppgifter är del i det som ligger till grund till varför polisen valde att avbryta pådraget.
Sökandet kommer nu att fortsätta, men med en annan omfattning.
– Det här innebär inte att vi slutar leta efter honom. Nu övergår det till lokalt ansvar, alltså polisen i norra Lappland, men vid behov kommer vi även att bistå med resurser från övriga länet. Det blir fortsatt sökande med helikopter och kriminalsökshundar, men inte inom ramen för särskild händelse.
Sök i rinnande vatten är komplicerat och det kan ta tid innan en försvunnen person påträffas.
– Det är en bred del av Torneälven, där han tros ha ramlat i vattnet med högt vattenstånd och strida strömmar. Hade det varit i en sjö hade man kunnat söka med dykare i ett begränsat område, men i det här läget är det oerhört svårt att uppskatta vart man ska söka mer konkret.