Sent på onsdagskvällen anmäldes en 85-årig man saknad efter att han inte kommit hem från en fisketur på Torneälven. Mannen, som är hemmahörande i Piteå, sågs senast vid 23-tiden då han skildes åt från sitt fiskesällskap vid sjön Pirttilahti, en utvidgning av älven ca en mil norr om Svappavaara. Strax efter midnatt inkom larmet till SOS Alarm.
– Det gäller en man som varit ute och fiskat med två andra personer. Han har släppt av de här personerna och sedan åkt vidare med båten men han har inte kommit hem, säger Helena Hroh, befäl vid polisens regionledningscentral.
Under natten drogs en intensiv sökinsats igång med polis och räddningstjänst, men på torsdagsmorgonen var mannen fortfarande inte återfunnen. Vid 05:30 kunde polisen bekräfta att mannens båt hade påträffats, kapsejsad strax nedströms från där han senast synts till. Räddningstjänsten deltog i sökinsatsen under natten med styrkor från både Kiruna och Vittangi, men valde tidigt på torsdagsmorgonen att avsluta sin insats.
Hemvärnet kallades under morgonen in med ett tiotal frivilliga och fortsatte att bistå polisen i sökandet under hela dagen.
– Vi kommer att söka så länge vi orkar fortsätta, säger Robert Olsson på hemvärnet.
Enligt uppgift ska det vara problematiskt att söka med båt på älven då det just nu råder väldigt högt vattenflöde.
– Vi söker på bred front längs strandkanter och älv till fots och med båt. Vi har även hjälp av helikopter som söker av området från luften och vi utgår ifrån att mannen fortfarande är vid liv, säger polisinsatschef Greger Stridsman.
Hemvärn och polis fick under torsdagseftermiddagen förstärkning av fjällräddare, hundförare och civilhelikopter. Sökandet utgår från två platser längs älven: Talvimaa, uppströms från området där mannen senast sågs, och Nunasvaara, beläget nedströms.
– Hittills har vi inte gjort några större genombrott i sökinsatsen. Under eftermiddagen påträffades en båttank, men vi har inte kunnat bekräfta om den är tillhörande den försvunna mannen, säger Greger Stridsman.
Sökinsatsen kommer att fortsätta under natten med hemvärn, polis och hundar under ledning av polisinsatschef Anders Malmström.
– Vi kommer att fortsätta att söka med full styrka hela natten med utgångspunkt att mannen fortfarande är vid liv. Allt eftersom har vi utökat sökområdet och det vi kommer även att tillämpa strategiskt segmentsök enligt MSO-konceptet, säger Anders Malmström.