Kiruna IF kom från 4–2 borta mot Teg och ställdes mot Kalix UHC – som i sin premiärmatch öste in elva mål i segern mot SK Leijon. När lagen drabbade samman i Lombiahallen på onsdagskvällen var det Kirunas första match i sin nya rengbågströja, det var derby mellan två självförtroendefyllda lag – och 1 238 åskådare på läktarna.
Och det var Kiruna som drog det längsta strået – efter straffläggning. I den femte omgången satte Oskar Fredriksson den avgörande straffen och sköt hem två poäng till Kiruna.
– Helt fantastiskt, så här mycket publik, så det var roligt att sätta dit den, säger Fredriksson.
Det var Kiruna som tog spräckte kvällens målnolla efter sex minuters spel, när Markus Hägglund höll sig framme och blev förste spelare att göra mål i det färgglada matchstället. Men Kalix var piggt och kvitterade genom Christian Nyman. Gästerna hade också flera numerära överlägen, men Kiruna och målvakten Arvid Stenmark stod emot.
I mittperioden gick tempot ned något, vilket gynnade Kiruna. Meriterade nyförvärvet Tomi Mustonen tog för sig, speciellt i powerplay, men inga mål föll innan det var dags för slutperiod.
När det drog ihop sig hettade det till mer. Oskar Fredriksson frälste Lombiapubliken när han 10.46 in i tredje perioden gav Kiruna ledningen med 2-1. Ett resultat som såg ut att stå sig. Men med bara två minuter kvar att spela kvitterade Kalix Marcus Sandström till 2-2. Kalix var efter det nära att till och med avgöra matchen och få med sig tre poäng hem till kusten. Men Arvid Stenmark gjorde flera poänggivande räddningar och såg till att segraren fick koras i förlängning.
Även där spelade Stenmark en viktig roll. Kalix inledde övertidsperioden starkast, men klarade inte av att utmanövrera Kirunamålvakten. Hemmalaget hade de bästa chanserna i slutet, bland annat genom Tomi Mustonen och Viktor Esseryd, men förlängningen förblev mållös och straffläggning fick avgöra.
Och hjälte där blev förstås – Arvid Stenmark. Han räddade tre av Kalixstraffarna och bäddade för att Oskar Fredriksson kunde sätta den avgörande kassen.
– Han går från klarhet till klarhet hela tiden. Han började redan förra säsongen och var hur bra som helst. Han fortsätter i år, spelar stabilt, inga hastiga rörelser. Han spelar modernt, helt enkelt, säger Oskar Fredriksson om målvaktens insats.