Fem av medlemmarna i Europaparlamentets utskott för regional utveckling har under två dagar varit i Kiruna. De har bland annat besökt Abisko, LKAB och Institutet för rymdfysik (IRF). En av medlemmarna i utskottet är det tidigare kommunalrådet i Östersund, Jens Nilsson (S). Han har länge lobbat för att delegationen ska resa till Kiruna då han menar att behoven i norra Sverige annars lätt glöms bort.
– Det är viktigt att parlamentet får se vilket europeiskt mervärde som sker här. Vi har mineralerna som till 90 procent levereras till Europa. Men även turismen och den forskning som finns här är viktigt att synliggöra. När de vet hur det ser ut här är jag säker på att det blir bättre beslut framöver, sade han.
Mer pengar till innovation
Just nu förhandlas EU:s budget för nästa 7-års period. Pengarna kommer minska och satsningarna kommer läggas på olika fokusområden. LKAB och och Luleå tekniska universitet har bland annat uttryckt en önskan om fler satsningar på innovation.
– Jag har lärt mig en sak under mina dagar här och det är att man vill se fler satsningar på forskning och utveckling från EU och Bryssel. Det tycker jag är positivt och dessa områden är väldigt prioriterade för oss, sade Lambert van NISTELROOIJ, som är en av representanterna i utskottet som just nu förhandlar strukturfonderna för nästa period.