Hösten har kopplat sitt grepp om Abisko nationalpark. Lövträden står i brand och doften av kyla ligger i luften. Och stora delar av fjällvärlden håller just nu på att packa ihop och stänga efter sommaren. Men på turiststationen i Abisko förbereder man sig i stället för högsäsong.
– Just nu befinner vi oss i lite av en mellansäsong. Så under hösten passar vi på att göra renoveringar och förberedelser. För sedan så drar vår mest lönsamma säsong igång i mitten av November, säger Helena Runeberg, platschef på STF Abisko.
För bara sex år sedan var stationen helt stängd under vintermånaderna. De öppnade bara en kort stund under vårvintern för skidåkningen på Noulja. Sedan var STF Abisko stängt igen fram till midsommar. Nu är turiststationen öppen året runt och lockar gäster från hela världen.
– Under vintermånaderna så har vi nästan inga svenska gäster och vi ligger på maxkapacitet hela vägen från december till februari, säger Helena Runeberg.
Mycket är tack vare Aurora sky station som ligger på Nuolja-berget 900 meter över havet. Från början så fungerade byggnaden som liftstation för skidåkare, men efter att byggnaden renoverades 2010 så började man också ta emot turister på middagar och marknadsförde sig som en norrskensdestination. Nu kan gästerna åka linbana upp till Sky station och äta middag under polarnattens mörka himmel. Men byggnaden saknar fortfarande både el och vatten.
– Det blir en väldigt speciell upplevelse när vi tänder med stearinljus och fotogenlampor, säger Helena Runeberg.
När NSD besöker Abisko ligger molnen som ett lock över dalgången. Men halvvägs upp på Noulja glider liftkorgen in i molntäcket och på andra sidan väntar en klarblå himmel och solsken. Utsikten mot Lapporten är bländande och det är inte svårt att se varför platsen lockar så många långväga gäster. Aurora sky station utsågs också 2015 till den bästa platsen i världen att se norrskenet på, av reseguideboken Lonely planet. Och turiststationen i Abisko blev en världskändis.
– Det är otroligt hedrande att få den typen av utmärkelse. Och det har satt fokus på hela regionen här uppe, inte bara turiststationen. Vi hade redan då börjat få många gäster på vintrarna, men det gav såklart en extra pusch. Och vi fick väldigt mycket medial uppmärksamhet så det var journalister från hela världen som kom upp hit, säger Helena Runeberg.