Hans Söderström och Arne Bergh under en av de gemensamma turerna i Namibia.
Guldprofilen Hans Söderström, 45, från Lannavaara omkom i en trafikolycka i Namibia den 9 augusti. För kamraten Arne Bergh kom beskedet som en chock. Han hade haft kontakt med Hans Söderström veckorna innan och berättar att han såg ljust på framtiden trots problem, inte minst ekonomiska.
– Hasse drevs av en vision om rättvisemärkta guldprojekt. Han berättade om möten med ministeriet i Namibia och att han var på rätt väg. Han ville verkligen lösa allt, hjälpa. Han var sådan. En person med stort hjärta men också en impulsiv "galning". Hasse hade två sidor, han var en kreatör och spännande smart. Samtidigt kunde den sprudlande optimismen snabbt vända, säger Arne Bergh.
Han berättar om Hans Söderströms förmåga som kreativ kraft.
– En midsommar utanför huvudbyggnaden i Lannavara. Den samiska, svenska och namibiska flaggan var hissade. Då landade en helikopter med tre ministrar från Namibia som kom för ett symposium om Afrikas och Namibias framtid som Hasse sytt ihop. Vi skålade i isglas. Det var sånt han lyckades med och som alltid förvånat mig.
– Han var en verklig influencer.
Hans Söderström hade representanter för Namibias regering på besök i Lannavaara.
Hans Söderström växte upp på Guldvaskarvägen i byn Lannavaara, 12 mil från Kiruna. Han lämnade Sverige som 20-åring för att leta guld i Ghana. Under 25 år i Afrika upplevde han det mesta och lite till. Han blev bland annat, beskjuten, dödshotad och rånad. Samtidigt hade högt uppsatta ministrar kontakt med honom för möten och rådgivning.
– Han hade alltid de bästa av intentioner, alltid någonting på gång och visst fick han kämpa. Men han vägrade att ge upp. Det senaste var att han sade sig ha fått Ghanas ministrars "öra". Det skulle reda upp sig, men tyvärr blev det inte så. Det är sorgligt. Han var en dynamo och en kraft i byn, konstaterar Arne Bergh som närvarade vid en minnesstund i Lannavaara kyrka i måndags tillsammans med gemensamme vännen Tuomo Huurinainen.
– Vi hade skjortor som vi köpt under resor med Hasse i Afrika. Jag tog farväl av min vän. Denne galne, otrolige, kaotiske, vänfaste och roliga människa. Att vara tillsammans med familjemedlemmarna och alla Lannavaarabor på minnesstunden betydde mycket.
Han Söderström var varje år med och arrangerade Guldvaskar-SM i Lannavaara. Bilden kommer från en av tävlingarna ett tidigare år. (Arkivbild)
Svenska Dagbladet släppte i mars en dokumentärpodd om Hans Söderströms liv. SVT har just nu en dokumentär om Hans Söderström under produktion.
NSD har varit i kontakt med Hans Söderströms närmast anhöriga, som har gett sitt medgivande till artikeln men avböjt att medverka.