Rymdforskarskolan med 20 nya doktorander och utvecklingsprojektet RIT (Rymd för innovation och tillväxt) startade den 1 oktober.
– Luleå tekniska universitet har tagit ett beslut om att rymdteknik är viktigt. Vi jobbar tillsammans med industriparter med forsknings- och innovationsprojekt och försöker hitta nya tjänster och produkter inom rymdområdet, säger Jonas Ekman, prefekt på system och rymdteknik vid Luleå tekniska universitet.
I den nya satsningen för de kommande fem åren finns de två helt nya områdena Rymdtekniska system och Atmosfärvetenskap under forskningsledarna tillika professorerna Reza Emami och Javier Martin-Torres.
– Under Reza Emami som är professor i rymdtekniska system kommer vårt nya satellitlabb att byggas. De ska forska kring och utveckla metoder för små satellitsystem, ungefär lika stora som mjölkpaket, säger Ekman.
– Javier Martin-Torres grupp kommer att jobba med förhållanden i atmosfären för att fånga vatten på mars för framtida astronauter eller växthus på planeten.
Ekman säger, att att det ger LTU en vitamininjektion att få två internationella toppforskare till campus.
– Vi har fått bra med stöd för att finansiera satsningen och det kommer att spilla över på nya kurser, examensjobb, och i framtiden nya doktorandtjänster. Jag tror att detta kommer att bidra till att fler vill söka till oss.
Javier Martin-Torres, professor i atmosfärsfysik vid Luleå tekniska universitet, ingick i det team som upptäckte flytande vatten på mars i våras. Något som uppmärksammades stort.
Han har bland annat jobbat för NASA och i Spanien, men nu är det Kiruna som gäller de kommande åren.
– Jag var förvånad över alla förutsättningar som finns här och alla samarbetspartners som och därför tackade jag ja. Här finns allt man behöver för att utöva experiment i rymden, det är bra infrastruktur och universitetet har goda kontakter med investerare och staten.
Under Martin-Torres finns en grupp doktorander som har följt med honom från hans tidigare arbete i Spanien.
– När jag fick förfrågan om att komma till Kiruna fick jag även ett erbjudande om att ta med mig mitt arbetslag, och alla tackade ja. Jag behövde inte börja om från grunden utan kunde fortsätta med en fungerande arbetsgrupp.