Enligt LKABs uppskattning innan utgrävningarna påbörjades skulle området innehålla omkring 1000 ton förorenade jordmassor. Men i en skrivelse från LKAB till Kirunas miljökontor den 22 januari som NSD tagit del av beräknar man nu att det handlar om minst 7600 ton – en ökning med 760 procent. I skrivelsen förtydligar LKAB också att det handlar om en uppskattning som kan komma att öka ytterligare.
– Det här kan innebära förseningar för hela bygget, det är lag på att vi ska kontrollera och godkänna området innan man kan börja bygga, säger Anders Fjällborg, miljöchef i Kiruna kommun.
För att byggnationen av nya stadskärnan ska kunna påbörjas måste marken uppfylla Naturvårdsverket krav för känslig markanvändning, som gäller för att det ska vara tillåtet att bygga bostäder i området.
Tuolluvaara har tidigare varit industrimark där bland annat Tuolluvaara gruvaktiebolag (TGA) haft sin verksamhet. Platsen där man nu hittat stora mängder föroreningar är TGAs gamla betongstation. Där planerar man att bygga både bostäder och affärslokaler.
– Det är en fruktansvärt central del av den nya stadskärnan, säger Eva Ekelund, exploateringschef i Kiruna.
Marken innehåller stora mängder oljor, men också höga nivåer av bly, kobolt, nickel och koppar. Värdena på samtliga metaller överskrider kraven för att det ska vara tillåtet att bygga bostäder i området.
– Om vi skulle hitta gifter så måste man helt enkelt sanera mer, tills man är nere för nivåerna som gäller för känslig mark, säger Anders Fjällborg.
Kirunas miljöchef Anders Fjällborg riktar skarp kritik mot LKAB, som han menar borde kunnat göra en mer korrekt bedömning av området innan projektet drog igång.
– Undersökningen av det här området är inte välgenomförd. Man skulle ha gjort en samordnad markundersökning. Hade man gjort det ordentligt så hade man hittat de här föroreningarna innan man började gräva, säger han.
Men miljökontoret har enligt honom inte möjlighet att ställa ytterligare krav på LKABs arbete i området.
– Det vi kan göra är att vänta och sedan ta prover på marken när de anser sig klara, säger Anders Fjällborg.