Det gifta paret, Lena och Stig Salming, var båda från Kiruna. Lena hette Bergbom som ogift och hennes pappa hade blomsteraffär och var senare begravningsentreprenör i Kiruna.
– Hon och jag flyttade gemensamt från Kiruna till Gävle 1968 då jag skrev kontrakt med Brynäs. Vi har tre barn tillsammans och har delat allt, vi har byggt upp vårt liv tillsammans. Lena och jag var tillsammans i 55 år, säger Stig Salming.
I slutet av oktober 2021 gick hon bort. Cancern besegrade henne och familjen fick kort förberedelsetid innan hon avled.
– I dagsläget är det ett år och tre månader sedan. När hon blev sjuk och vi fick beskedet så gick det ett halvår så var hon borta, säger Stig Salming.
Idag har han ännu svårt att förstå att hustrun gått bort.
– När jag vaknar på natten och ska gå på toaletten så smyger jag försiktigt för att inte väcka henne. Det kommer att ta tid, säger Stig Salming.
Lena Salming blev 73 år gammal.
I maj i fjol, ett drygt halvår efter hustruns död, kom diagnosen om brodern Börjes ALS-sjukdom. Månaden före hade bröderna besökt Kanada tillsammans.
– Scenariot är i princip likadant som med Lena. Jag fick besked i maj och ett halvår senare, som i Lenas fall, så är Börje borta. Vi hade varit till Kanada tillsammans i april och tittat på hockey. Börje hade känningar av något som ingen visste vad det var. Han hade tagit prover och sedan fick vi beskedet i mitten av maj, att det var ALS. Sedan har det gått sakta utför hela vägen fram till han gick bort i slutet av november, säger Stig Salming.
Han beskriver brödernas relation till varandra som fin. De har alltid haft tät kontakt. Idag är han glad över att han hann fram till Börjes dödsbädd innan det sista andetaget.
– Jag satt redan i bilen på väg mot Stockholm då jag fick ett telefonsamtal med besked om att läget var akut. Klockan 11 kom jag till Börje och satt och höll hans hand när han dog vid 12-tiden. Han andades mycket tungt och det var slut där och då.
Tiden mellan diagnos och död var också kämpig för relationen.
– När man inte kan prata med varandra är det svårt. Börje skrev vad han ville och man försökte förstå. Men sedan att vi alla, och Börje, vet att det inte finns någon återvändo, att det bara går åt ett håll. Det var tungt. För oss anhöriga förstås men allra mest för Börje.
När familjen bestämde sig för att gå ut i media med Börjes diagnos så fanns Stig hos mamma Karin, 95, i Kiruna för att förvarna henne och berätta om Börjes situation. När Börje dog ringde Stig med dödsbesked till henne efter att ha bett grannar att vara hos Karin då.
Karin Salming hann dock inte uppleva begravningen. Hon avled själv strax innan julen och begravdes i Kiruna i januari. Tre kära personer borta inom drygt ett år för Stig Salming.
– Det var de tre som jag hade tätast kontakt med. De är borta alla tre. Det är klart att det är en jävligt märklig situation nu med tanke på allt som hänt. Men livet innehåller ju sådant här också. Vi får ju inte bestämma vad som sker. Kommer det sjukdomar mellan så har man ingen makt, säger Stig Salming.
Ännu återstår en praktiska göromål efter mammans bortgång. Huset på Matojärvigatan i Kiruna ska säljas. Stig Salming och hustrun Lena har haft en stuga i Torneträsk utanför Kiruna som han har kvar. För Stig Salming betyder barnen allt efter de hårda smällar som drabbat honom.
– Två av mina barn finns här i Gävle. Till dottern Stina är det cykelavstånd. Min son bor några mil bort. En dotter bor i Göteborg och jag har sju barnbarn. De hjälper mig och stöttar mig mycket. Nu är det under kontroll. Men det är klart att det är mycket ensamt, säger Stig Salming.
Kort tid innan Börje Salming dog så åkte familjen över till Kanada där han hyllades stort av sin tidigare moderklubb i Toronto vid två tillfällen. Tillbaka i Sverige så fanns de vid Börjes sida på tv-sända Hockeygalan.
Den 11 februari tv-sänds ett evenemang signerat Börje Salming. En vänskapsmatch mellan veteraner från Toronto Maple Leafs och veteraner från Tre kronor, under namnet "Game for Börje".
– I ett tidigt skede innan Börje gick bort så planerades det här. Vi hade hittat datumet och Kanada var kontaktade för att få hit ett lag. Några av spelarna som kommer har spelat med Börje. När vi ringt och frågat spelarna har vi fått ja på en gång och spelare har ringt och anmält sig. Alla ställer upp hundraprocentigt.