Flera hundra Kirunabor hade trotsat det kylslagna och grå torsdagsvädret och samlats vid Cityscenen utanför Folkets hus.
- Det här blir den bästa festivalen hittills - och den största. Vi har sommarens största festivalscen, Kebnescenen, där Kent och The Ark uppträder på lördag, sa festivalgeneralen Peter Thornéus stolt.
Stålnacke sjöng Tom Petty
Därefter äntrade City Hall Band scenen, traditionsenligt med Kenneth Stålnacke bakom mikrofonen. Kirunas kommunalråd framförde coverlåtar som Browneyed girl och Freefallin', kompad av bland andra Kirunas biträdande kommunchef Mats Dahlberg.
Årets Borg Mesch-stipendium
Sen var det dags för 2009 års kulturstipendiater. Siv Gunillasson, vice ordförande i kommunens fritids- och kulturnämnd, delade ut stipendier till bland andra följande:
- Hans-Olof Utsi, känd Kirunafotograf, fick årets Borg Mesch-stipendium motsvarande 10 000 kronor. Ur motiveringen: "Hans-Olof Utsi har en gedigen känsla för natur och människa och man kan verkligen säga att han går i Borg Mesch's fotspår"
- Roger Bergström, festivalgeneral för Arctic Film Festival, fick det Allmänkulturella stipendiet motsvarande 10 000 kronor.
Hyllning till Michael Jackson
Invigningen av Kirunafestivalen avlutades med att Kirunabandet 8-Point Rose framförde "This is it", en hyllningslåt till den avlidne popikonen Michael Jackson.
Läs mer i morgondagens NSD!