Genom en förändring i terrängkörningsförordningen har regeringen gett länsstyrelsen rätt att förbjuda eller begränsa skoterkörning i vissa områden inom en kommun. Tidigare hade länsstyrelsen endast mandat att reglera körning om området sträckte sig över kommungränsen. Därför är det en ny situation för de sex handläggarna på Naturmiljöenheten.
– Vi har just nu ett tillfälligt skoterförbud i Vittangi, vilket sträcker sig över Pajala och Kiruna kommun och är giltigt fram till 28 februari, men det är det första vi fattat på länge.
Från torsdag 8 februari kan den som vill ansöka om tillfälligt förbud vända sig till länsstyrelsen.
– Vi skickde vidare två ansökningar från Riksgränsen och Björkliden till regeringen eftersom de hanterar besluten fram till torsdag. Men vi räknar med att få tillbaka dem. Vi räknar också med att alla samebyar kommer att lämna in en ansökan, säger Josefine Strand på länsstyrelsen i Norrbotten.
Innan 1996 hanterade länsstyrelsen beslut på kommunalnivå men sedan 1997 har ansvaret legat på kommunerna. Länsstyrelsen nuvarande handläggare har inte hanterat beslut på kommunnivå tidigare och det kan få konsekvenser.
– Det finns en risk för långa handläggningstider. Men i alla beslut vi tar arbetar vi ju mot en deadline, säger Josefine Strand.
Det kan krävas beslut i rask takt, eftersom sportloven stundar.
Orsaken att det är länsstyrelsen som reglerar skoterförbud och inte längre kommunen beror på att regeringen upptäckt att tidigare regler var olagliga och just nu är det alltså länsstyrelsen som tillfälligt tagit över. Ändringar som ska ge kommunen kontroll över skoterförbuden är under utredning men väntas inte vinna laga kraft förrän 1 maj. Fram till dess förväntar sig Kirunas kommunalråd Kristina Zakrisson att kommunen blir tillfrågade om detaljer.
– Att länsstyrelsen fått ta över det här ansvaret är olyckligt, men jag utgår från att vi kommuner kommer att bli tillfrågade när besluten tas då vi sitter på kunskap om områdena, säger hon.
En annan stor fråga rörande skoterförbud ligger också på länsstyrelsens bord just nu.
Innan jul skrev Norrbottens Media att Svenska Samernas Riksförbund (SSR) lämnat in en ansökan om ett totalt skoterförbud i fjällen, omfattande cirka 9600 kvadratkilometer. I december siktade länsstyrelsen på att ha ett beslut färdigt i slutet av januari. Men det är långt ifrån färdigt.
– Vi siktar på att vara klara så snart som möjligt. Just nu arbetar vi med att skriva en konsekvensutredning, men det är en omfattande fråga med många berörda parter. Inte bara rennäringen utan också besöksnäringen med alla som berörs där och även de boende i området, säger Josefine Strand.
Fotnot: Länsstyrelsens handläggare som handhaft beslut på kommunnivå innan 1996 har hunnit pensioneras och därför är situationen ny för de nuvarande handläggarna.