I brevet som är undertecknat av SSC:s vd Stefan Gardefjord förklarar Gardefjord att den stora mängden ansökningar om prospektering för gruvdrift kring Esrange skapar oro och osäkerhet för basens framtid. Därför vill SSC att näringsministern och regeringen skriver en avsiktsförklaring med besked om huruvida rymdbasen är fortsatt prioriterad framför en presumtiv gruvdrift i området.
Frågan om prospektering för gruvdrift på Esrange är inte ny. Vid flera tillfällen har Esrange och SSC överklagat beslut om prospektering, med blandad framgång.– Redan flygprospektering skickar signaler som väcker oro inför vår framtida verksamhet. Dessutom är området ett riskområde. Vi avfyrar raketer i området och bara en sådan enkel sak som att de raketerna skall landa någonstans visar på svårigheterna. Om gruvdrift tillåts på den ytan kommer vi tvingas upphöra med raketuppskjutningar och höghöjdsballonger, säger Anders Jörle, vice president för public affairs vid SSC. – Vi befinner oss för närvarande i en vidareutveckling av det investeringsprogram vi tidigare antagit och delvis genomfört. Det handlar om internationell forskning som är otroligt gynnsam för både Sverige och Europa. Vi måste kunna ha en långsiktighet i vår verksamhet. Därför ber vi nu Annie Lööf lämna ett tydligt besked, säger Anders Jörle.