Efter ett samtal i våras från en rekryteringsfirma så tog det inte lång tid innan Marie Herrey hoppade på det nya jobbet som vd för Icehotel i Jukkasjärvi utanför Kiruna.
– Det är galet att jag finns här. Min första tanke var att det är väl klart att inte jag kan bli vd på ishotellet. Jag funderade över helgen och blev nyfiken och min man "pushade" mig jättemycket. Han tror mer på mig än vad jag tror på mig själv. Han gick omkring och kallade mig Ice queen hela helgen. Jag tackade ja till jobbet utan att ens ha varit här. För jag kände att det var så rätt, säger hon.
Efternamnet Herrey klingar väl bekant för de flesta svenskar som i allafall passerat 40-strecket. Marie Herrey är gift med en av bröderna Herrey, som vann Eurovision song contest, 1984, med låten Diggi-Loo Diggi-Ley.
– Jag var 19 år när jag träffade mitt livs kärlek, 1987, och vi gifte oss snabbt. Sedan fick vi två döttrar. Vi har haft, och har, ett helt fantastiskt liv. Richard och jag är jättekära. Löjligt kära efter 35 år tillsammans. Men vi ger varandra utrymme att göra sådana här projekt och följa lite "galna" idéer. När någon av oss får en sådan här chans, så stöttar vi varandra och så får vi det att funka.
Paret har stor vana av att ägna sig åt sina karriärer på olika håll.
– Vi har jobbat på avstånd nästan hela vårt liv tillsammans. Min man jobbade på Maldiverna en period, jag har jobbat på Gotland och pendlat. Vi bodde i USA i åtta år och då pendlade Richard fram och tillbaka. Så vi är vana vid det här livet.
Trots stora avstånd emellanåt och 35 år tillsammans så spirar alltså kärleken.
– Vi har skrivit en affärsplan för vårt äktenskap. Där finns tydligt utsatta mål och steg på vägen. Vi stämmer av regelbundet. Är vi på rätt spår? Behöver vi sätta in några extra åtgärder. Vi hanterar det som ett företag. Vi vet målet. Ett av målen var att vi skulle bli mormor och morfar tillsammans. Och det är vi nu, till två barnbarn.
Innan hon började sitt nya jobb som vd för Icehotel i augusti jobbade hon på Grand hotel i Saltsjöbaden under tre år. Men under ett antal år tidigare, med ett avbrott för ett jobb på Gotland, så fanns hon på en konferensanläggning som även den ligger i Saltsjöbaden. Den prisades tre år på raken för bästa konferensanläggning under Marie Herreys ledning.
– Jag har egentligen ingen spikrak hotellkarriär. Jag fick mitt första hotelljobb när jag var i 30-årsåldern. Jag har sålt balklänningar på NK och jag har sålt hus i flermiljonklassen i USA som fastighetsmäklare. För mig är det samma sak med hotellbranschen. Det är service och det är försäljning. Men du måste tycka om produkten som du säljer, annars blir det aldrig bra.
Alltsedan hon var barn har service och försäljning varit ledmotiv.
– Jag är uppvuxen i sann entreprenörsanda. Min farmor och farfar startade Gunnars radio, i Södertälje, 1953. Jag jobbade där på lagret och lärde mig service och försäljning. Min farmor jobbade heltid sex dagar i veckan tills hon var 96 år så jag har att brås på.
Varumärket Icehotel är inte svårsålt. Det märks inte minst på hur lätt det är att rekrytera personal.
– Det är ju en "bucket list"-destination. Inte bara för gäster. Man vill ha Icehotel på sin cv. Det är en fjäder i hatten. Därför har vi väldigt lätt att hitta personal. Sedan har de ingenstans att bo, men det är en annan sak... Det pusslet försöker vi lösa.