– Vi gör det här för att skapa ett säkerhetslager av rågods för våra pelletsverk i Kiruna och Svappavaara, säger Niclas Svanelöv, sektionschef gruva i Svappavaara.
Gruvan i Mertainen lades i malpåse 2016 som en följd av ett förändrat marknadsläge, men LKAB höll gruvan i beredskap för framtida behov.
Nu uppger bolaget i ett pressmeddelande att förutsättningarna har förändrats och det finns ökat behov av rågods inom LKAB:s affärsområde järnmalm, inte minst efter skalvet i Kirunagruvan i maj 2020 som fortfarande hämmar produktionen där.
– Vi planerar att komma igång med brytningen till hösten och driva gruvan under cirka ett halvår. Då har vi byggt upp ett lager som kan fungera som säkerhet för rågodsförsörjningen till våra pelletsverk. För att producera en miljon ton rågods kommer vi att bryta cirka 1,5 miljoner ton råmalm och ungefär lika mycket gråberg, säger Niclas Svanelöv.
Produktionen beräknas ske med både LKAB:s egen personal och entreprenörer. Totalt rör det sig omkring 50 arbetstillfällen i Mertainen.
Tillstånd för brytningen finns redan, komplettering behöver göras för lagerhållning. Några omfattande transporter längs väg E10 är i nuläget inte planerade, uppger LKAB. '
Beslutet om att förbereda Mertainen för brytning togs 2010 men marknaden förändrades dock så LKAB såg inte någon lönsamhet i att starta produktionen.