– Jag vet inte hur många som får plats och tog med mig ett 30-tal för säkerhets skull. Motiven valde jag på ren intuition när jag gick in i förrådet, säger Lars Lerin som tillsammans med Gunilla Kangas och Astrid Sunna från Kiruna Konstgille spikar upp tavlor på väggarna i konsthallen.
En del av verken har små detaljer av landskapet från tiden när Lerin målade i Torneträsk.
– Annars är det mest motiv från Lofoten, Värmland och mina resor.
Att Lars Lerin ställer ut sin konst på mindre gallerier är ovanligt då han har den egna fasta konsthallen Sandgrund Lars Lerin i Karlstad.
– Jag brukar inte göra det nuförtiden, jag tycker att jag har gjort det så mycket förr i livet. Mitt ställe i Karlstad finns ju och då kommer ju folk dit istället. Det här var mer för min egen skull.
Anledningen till att Kiruna ligger Lerin varmt om hjärtat är att han bodde här och vid Lofoten i början av 1980-talet efter att ha tilldelats Kirunastipendiet.
– Jag trivdes så väldigt bra här, fick en del vänner och tyckte att det skulle vara så roligt att komma tillbaka hit eftersom det är så speciellt här, säger Lerin om att några av hans verk nu hänger i Kiruna under hela februari.
Att Lerin kommer till Kiruna är lika stort som när Picasso hade en vandringsutställning för några decennier sedan, och alla 150 biljetterna tog slut inom en halvtimma.
– Kön var fortsatt lång så det var tråkigt att så många blev utan biljetter. Han räknas som en av världens främsta akvarellkonstnärer och har så många strängar på sin lyra eftersom han både målar, skriver och syns i tv. Det är Lennart Lantto, som tidigare var kultursekreterare på kommunen, som har jobbat för att få hit Lerin i flera år och nu lyckades, säger Gunilla Kangas.
Förutom vernissagen deltar också Lars Lerin i ett specialarrangemang av Kiruna Bokfestival tillsammans med Tora Lindberg från Kiruna bokhandel. Även de 400 biljetterna såldes slut i stort sett direkt och folk står på kö vid avbokningar.
– Målandet och skrivandet har alltid skett parallellt så de kompletterar varandra. Jag vet inte exakt vad vi ska prata om, men det blir väl om konsten och livet, Lofoten och Kiruna. Jag blir helt ställd när jag vaknar och ser ut genom fönstret och det är så tyst, så blått och de stora linjerna. Jag önskar att man hade fler liv så jag kunde bo här mer, säger Lars Lerin.
Utställningen pågår under hela februari.