Havs- och vattenmyndigheten överklagade beslutet att ge LKAB tillstånd att bryta och bearbeta malm i Mertainen, utanför Svappavaara. Sedan ångrade de sig. LKAB kan nu bekräfta att tillståndet, som beslutades av Mark- och miljödomstolen i juni, har vunnit laga kraft.
– Det är ett glädjande besked. Nu i sommar kan vi börja att förbereda malmbrytning. Det kommer att byggas vägar, verkstäder, elverk, avloppssystem och så vidare, säger Per-Erik Lindvall, direktör för teknik- och affärsutveckling, LKAB.
Naturvårdsverket och Naturskyddsföreningen har tidigare haft invändningar mot projektet, men de har inte överklagat den nu gällande domen. En överklagan skulle ha inneburit att LKAB måste invänta ett utlåtande från Högsta Domstolen. Havs- och vattenmyndigheten förklarar att deras svängning i frågan beror på att deras överklagan inte handlade om beslutet i sig.
– Domstolen hade gjort en felskrivning i motiveringstexten. Det var en för vår del viktig formulering, som handlar om vattenmiljö. Vi ville förtydliga att överrenskommelsen är normerande, säger Lennart Sorby, tillförordnad avdelningschef på Havs-och vattenmiljöavdelningen.
Mertainen är en av LKAB:s tre nya gruvor i Norrbotten. Själva produktionen väntas komma igång under andra halvåret 2015, men redan i höst kommer LKAB att påbörja en rekryteringsprocess.
– Det här är ett mångmiljardprojekt som kommer att göra LKAB starkare och mer konkurrenskraftigt, säger Per-Erik Lindvall.