Kiruna är en av de städer i Norrbotten som erbjuder gratis entré på bussarna. 2011 infördes förslaget på prov, först för kommunens invånare med en symboliskt summa på 100 kronor. Sedan släpptes det helt fri. Fem år senare är Kirunaborna vana gratisresenärer. Vänsterpartisten Niklas Sirén är en av dem som drev igenom förslaget.
– Det har inneburit mer frihet för fler människor generellt. Och det har en utjämnande effekt i samhället, säger han.
Ur ett ekonomiskt perspektiv är det svårt att mäta fördelarna med nolltaxa, menar Niklas Sirén.
De fria avgifterna kostar kommunen fem miljoner per år. Men de räknas inte de positiva aspekterna av miljöpåverkan in – eller de sociala förderlarna som följer.
– Det vi har sett ända från början är att rörligheten har ökat bland folk ute i byarna och de mindre orterna. Det gör att fler människor har möjlighet till ett socialt liv. Det blir en levande stad på så sätt, säger han.
Sedan drömen blev verklighet har bussåkandet i Kiruna ökat med 300 procent. Att så många väljer bussen leder till en positiv spriral. Ju fler som åker – desto bättre mår kollektivtrafiken, menar Niklas Sirén
– Det ökar efterfrågan. När så många åker får vi också mer synpunkter på vilka utbygnader som behöver göras.
bjorn.nystrom@nsd.se