Jordskalvet ägde rum i Pärvieförkastningen nära Järämä norr om Kiruna. Området är glesbefolkat och det är oklart om någon fanns i närheten.
– Om man hade varit på plats hade man kunnat känna skalvet i marken, säger Reynir Bödvarsson, seismolog på Uppsala universitet.
Pärvieförkastningen kan liknas vid en nästan 17 mil lång spricka i jordskorpan, där ett tjockt lager is har pressat ned marken under den senaste istiden.
– Det är ganska mycket skalv vid Pärvieförkastningen och just vid de postglaciala platserna, där jordskorpan håller på att återhämta sig från istiden.
Jordskalvet i Nepal för några veckor sedan uppnådde 7,9 magnitud och orsakade stor förödelse. Reynir Bödvarsson menar att det sker ungefär ett skalv per år som når upp till denna magnitud. Forskarna tror att ett skalv liknande det i Nepal skakade Pärvieförkastningen för tio tusen år sedan. I historisk tid är den högsta uppmätta magnituden i Sverige 5,6 vid Korsteröarna, Bohuslän.
– Det är omkring ett skalv med magnituden fyra vart tionde år i Sverige, säger Reynir Bödvarsson.