EU:s höge representant för utrikes frågor och säkerhetspolitik, Cathrine Ashton, är ute på en resa genom Finland, Sverige och Norge tillsammans med Carl Bildt som är värd för resan.
Gruvan, Esrange och ishotellet
Under besöket i Kiruna besökte ministrarna bland annat gruvan, Esrange och ishotellet i Jukkasjärvi.
- Jag försöker få en uppfattning om de olika verksamheterna
här och vikten av dem för ekonomin och vilken potential de har. Men också för att se på förändringarna som sker, säger Cathrine Ashton.
Hur kan EU stötta utvecklingen som sker i Malmfälten?
- Det är delvis därför jag är här, för att titta på vad mer vi kan göra. För Sverige så är det här ett område som är extremt viktigt ekonomiskt.
- Genom att prata med gruvindustrin så får man bilden av att det är en industri som växer och utvecklas, och har stora möjligheter att expandera i framtiden.
Cathrine Ashton anser att expansion är viktigt för ekonomin i Sverige, men också för EU eftersom gruvorna exporterar malm till Europa och övriga världen.
- Det är också viktigt att tänka på hur det här området skulle kunna utvecklas, och möjligheterna som det erbjuder med arbetstillfällen och så vidare, allt är väldigt intressant, säger hon.
"Balansera intressen"
Enligt utrikesminister Carl Bildt är miljöfrågan en viktig aspekt
i gruvnäringens starka expansion.
- Det är en fråga om att balansera intressen hela tiden. Det är ju en problematik som vi har levt med här uppe i Norrbotten under lång tid. Gruvnäringen har sina miljöutmaningar och vi har utmaningar när det gäller vattenkraften. Så vi har i Sverige levt med det här länge och samma sak måste ske i hela det arktiska området, säger han.