Strax efter klockan 12 kom Truls Lindholm, Sundsvall, och Felix Selin, Kiruna, in som första lag till nattlägret, där deltagarna vilar inför den andra dagsetappen.
Lindholm och Selin utgör det yngsta laget i år och tävlar i medium-klassen. Totalt deltar 53 tvåmannalag i de tre svårighetsgraderna medium, large eller extreme.
– Ju tuffare klass, desto tuffare bana. I large- och extreme-klasserna är det mycket vatten och sten. Extreme-klassen har dessutom runt 4500 höjdmeter i benen efter de två dagarna, beroende på vägval, säger Åsa Haapasaari, pressansvarig för Kiruna Extreme.
Deltagarna kommer från hela Sverige – många är utflyttade kirunabor som kommer tillbaka.
Vädret har varit bra och de deltagare som har gått i mål har varit nöjda med banan, berättar hon. Beroende på klass är banan mellan 30 och 70 kilometer lång, och den är ny från år till år – i år springer deltagarna i Katterjokkfjällen.
– Det gemensamma är att det är Kirunafjällen, men det ska vara en ny utmaning varje år, säger Åsa Haapasaari.
Banan är inte helt utstakad, utan det är upp till deltagarna själv att hitta vägen med hjälp av karta. Alla springer med packning på ryggen – det är obligatoriskt att ha med sig bland annat tält, kokmöjligheter, liggunderlag och regnkläder.
– Det är också viktigt att alla tar hänsyn till naturen, och inte skräpar ner eller stör renar, säger Åsa Haapasaari.
Hur kollar ni det?
– Det är svårt att göra, men vi brukar prata om det vid genomgången dagen innan starten, och när de går i mål brukar vi kolla packningen.
De flesta lagen går i mål under eftermiddagen och kvällen på fredagen – som längst får de vara ute fram till klockan 19 – och på lördagsmorgonen vankas jaktstart för de snabbaste. I nattlägret finns en läkare redo.
– Men vi har inte haft några skador hittills. Många av deltagarna har ju sprungit i fjällen tidigare. Vi brukar säga att man ska låta fjället bestämma, och vara försiktig, säger Åsa Haapasaari.