Det är en gråmulen fredagseftermiddag när tidningen besöker Distriktsveterinärernas nya lokaler på Tallplan i Kiruna. Ett gäng åtta veckor gamla grönlandsvalpar vaccineras och ID-märks vid fototillfället. Alla är döpta efter platser som ligger längs Kungsledens norra del. Valpen Sälka är först ut att bli undersökt av veterinär Maja Louise Wissing Bock.
– Hundar och katter är de vanligaste djuren vi behandlar. Vi jobbar både förebyggande, med vaccination och hälsokontroll till exempel, men också med mer akuta åkommor. Man kan jämföra oss med primärvården, berättar klinikchef Petra Wadlund Lindh.
Här i Kiruna finns Distriktsveterinärernas nordligaste mottagning. Deras närmsta mottagning söderut ligger i Kalix eller Piteå. Mottagningen har också en ambulatorisk verksamhet, vilket betyder att de rycker ut och behandlar större djur vid behov.
– Om till exempel en häst blir sjuk någonstans i Tornedalen är det vi som åker dit.
Petra Wadlund Lindh berättar om en växande efterfrågan på djursjukvård, eftersom ett husdjur är mer av en familjemedlem idag än tidigare. Distriktsveterinärernas gamla lokaler i anslutning till Kiruna Ridklubb var helt enkelt inte tillräckliga för att möta verksamhetens behov. Förutom klinikchefen jobbar fyra veterinärer och tre djurvårdare på mottagningen.
– Vi behövde flytta för att förbättra arbetsmiljön för personalen och för att få bättre förutsättningar för de djur vi behandlar. Jag vill verkligen trycka på att vi har en fantastisk personal här på mottagningen. De gör ett jättejobb, säger Petra Wadlund Lindh.
När coronapandemin slog till år 2020 fick humansjukvården företräde i Sverige. Brist på plast och vissa läkemedel gjorde att djursjukvården fick göra vissa anpassningar. Viktigast av allt var att de anställda jobbade smittskyddssäkert för att själva hålla sig friska, säger Petra Wadlund Lindh.
– Överlag klarade vi oss bra. Det hade kunnat bli mycket värre.
De nya lokalerna ligger mitt i ett bostadsområde, något som Petra Wadlund Lindh beskriver som lite ovant. Hon tycker ändå att placeringen är logisk, eftersom många av mottagningens kunder bor i närheten. Hittills har verksamheten inte mött några klagomål från sina nya grannar.
– Det är många som har hört av sig och gratulerat till de nya lokalerna. Det är jätteroligt, säger Petra Wadlund Lindh.