Cape Kiruna - nu är det inte långt kvar

Det är Tidningarnas telegrambyrå som citerar den brittiske miljardären Richard Branson som befinner sig Malaysias huvudstad Kuala Lumpur.
- Vi har just avslutat bygget av rymdskepp nummer två. Nu är det bara 18 månader kvar tills vi tar folk ut i rymden, säger han.
Richard Branson säger att hans bolag Virgin Galactic fått 45 miljoner dollar i depositioner av hugade resenärer. Några av dem kommer troligen att vilja åka från Kiruna som är tänkt bli den första rymdturistbasen utanför USA.
Nu intensifieras också förberedelserna för att etablera rymdturism i Kiruna.
En delegation från Spaceport Sweden, med representanter från LFV, rymdbasen Esrange, näringslivsbolaget Progressum och Icehotel, är också ute och reser.
Testflygning
De har nyligen gjort ett besök på norrbottniska näringslivsdagar på svenska ambassaden i Helsingfors, de befinner sig just nu i Prag i Tjeckien och härnäst bär det av till Las Cruces, New Mexico, USA.
Där hålls symposiet ISPCS för intressenter inom internationell rymdfart för företag och privatpersoner.
Efter symposiet kommer man att inviga rullbanan vid basen på Spaceport America samt bevittna en testflygning av Bransons nyss nämnda rymdskepp nummer två.
Port mot rymden
Karin Nilsdotter, projektledare vid Spaceport Sweden, ska att tala under konferensen och berätta mer om det arbete och utveckling som Spaceport Sweden genomgår.
- Målsättningen för vår del med symposiet är att stärka vår position och varumärke på den globala arenan. Vi strävar efter att bli en världsledande aktör inom kommersiell rymdfart och bli Europas port till rymden, säger hon.
Från början var det tänkt att rymdturismflygningarna skulle starta i New Mexico under 2010 och i Kiruna under 2012. Nu är tidtabellen justerad och de preliminära årtalen ändrade till 2012 respektive 2014.
Lågkonjunkturen är en orsak. Det har också tagit längre tid än beräknat att utveckla tekniken samt att få fram tillstånd och nya regelverk för kommersiell rymdfart.
- Det är en helt ny marknad som kommer att öppnas, det är helt ny teknik och helt nya farkoster som ska användas. Vi behöver också ha full fokus på säkerheten och det ska fungera organisatoriskt, säger Karin Nilsdotter.

Cape Kiruna - nu är det inte långt kvar

I början av 2012 ska de första turisterna skickas upp i rymden från USA.Ett par år senare ska rymdturistbasen i Kiruna stå klar.Lågkonjunkturen och det utdragna arbetet med teknikutvecklingen har förskjutit tidtabellen med drygt två år.