När jag lämnade Kiruna för 13 år sedan såg jag bara vad som saknades. Det fanns inga kvällsöppna kaféer, inget stort shoppingutbud, ingen möjlighet till vidareutbildning. Ingenting utvecklades, snarare stängde ner. Butiker som lades ner en efter en och i centrum gapade många lokaler tomma. Det fanns inga köer och ingen trängsel.
Jag växte upp under 90-talet och lågkonjunkturen var ett faktum. Husen i vårt område skänktes bort till de som ville ta över lånen. Flerfamiljshus på Planerna, Terassen och Glaciären kallställdes eller revs. Jag blev i princip uppfostrad till att flytta från Kiruna för en mer spännande framtid någon annanstans.
Senaste åren när jag åkt tillbaka till Kiruna har det varit tvärt om. Arbetslösheten har varit rekordlåg. Malmfälten har blommat och många har valt att flytta hem. Även om det inte byggts tillräckligt många nya bostäder har staden utvecklats. Huspriserna har skjutit i höjden och fler butikerna har haft riktigt bra utbud.
Det har också hänt mycket inom media. NSD:s tre journalister har fått fler kollegor då 24Norrbotten Malmfälten startades. Norrbottens media (som äger NSD) har numera ett mediehus med tio anställda och med Nya Kirunabladet har Kiruna fått en ny gratistidning.
När nyheten kom om att 400 jobb ska bort på LKAB var det nog fler än jag som fick en olustig känsla i magen. Är det dåliga tider på väg? Kommer arbetslösheten stiga och barn att uppfostras med att söka lyckan någon annanstans? Kommer stadsomvandlingen att bli av? Kommer huspriser att sjunka och lägenheter att kallställas igen?
När den stora gruvjätten drar ner på arbetstillfällen får många Malmfältsbor kalla kårar. Företaget är känt för att vara stabilt och långsiktigt och förhoppningsvis stannar det vid just dessa 400 jobb den här gången. Ingen vill tillbaka till 90-talets lågkonjunktur och det har varit härligt att se Kiruna blomstra och växa och vi får hoppas att det får fortsätta så.
Under veckan invigdes skid-VM i Falun och redan i dag har vi Norrbottningar på startfältet. NSD:s krönikörer på plats, Pelle Johansson och Moa Höjer, förhandstipsar om åtta medaljer till Norrbotten. Om de får rätt får vi se under de följande två veckorna. Följ deras VM-bevakning på NSD.se och i tidningen.
Trevlig torsdag!