– Det här är otroligt roligt. Jag har åkt land och rike runt och pratat om utmaningarna och möjligheterna med stadsomvandlingen. Därför är det förstås jätteroligt att vi har fått gehör, säger Mats Nilsson, hållbarhets- och affärsutvecklingschef på Tekniska verken i Kiruna och blivande projektledare.
Det är Vinnova - en myndighet som verkar för hållbar tillväxt och innovation - och Tillväxtverket som har beviljat sammantaget omkring 20 miljoner kronor i ekonomiskt stöd. Projektparterna är Kiruna kommun, Tekniska verken, LTU och SP Sveriges tekniska forskningsinstitut. Till det ena projektet finns också externa finansiärer.
Utgångspunkten är denna: Stadsomvandlingen innebär en unik chans att bygga ett miljömässigt hållbart och kostnadseffektivt samhälle och projekten syftar förenklat till att verkligen dra nytta av stadsomvandlingens möjligheter. Intresset och förväntningarna är redan stora.
Arbetet med att planera och bygga den nya staden kommer att medföra ett antal utmaningar - till exempel vad gäller avfallshantering, energiförsörjning och infrastruktur. Utmaningarna kommer kräva nya lösningar som, förhoppningsvis, kan leda fram till nya produkter, tjänster och kunskap.
Mats Nilsson håller fram en smart lösning från arbetet med passivhuset i Tuolluvaara - som kom till genom ett annat projekt. I det kvarteret ligger VA-ledningarna bara 60 centimeter ner i marken istället för på tre meters djup, vilket annars är standard. VA-ledningarna slipper frost - anledningen till att man annars gräver ner dem djupare - eftersom de ligger ihop med fjärrvärmerören.
– På det här sättet sparar man en massa pengar och arbete. Det här är ett exempel på en smart lösning och vi hoppas kunna se fler liknande lösningar genom de här projekten. Mer behovsstyrd innovation skulle kunna säga.
Mats Nilsson berättar att kommunen emellanåt efterfrågar smarta lösningar och produkter som ännu inte finns och att näringslivet inte alltid vet vad kommunen efterfrågar. Det ena projektet, som är finansierat med pengar ur den Europeiska regionala utvecklingsfonden och som fördelas genom Tillväxtverket, syftar därför särskilt till att involvera små och medelstora företag i regionen.
– När näringsliv och forskning får vara med och bidra till ett nytt, klimatsmart samhälle hoppas vi få till en näringslivsutveckling, säger Mats Nilsson.
Projekten sätter igång till hösten.