Klockan 15 på onsdagen hade ansökan om verksamhetstillstånd lämnats över till Mark- och miljödomstolen. På en pressträff under våren visades ansökan upp i form av ett flertal fyllda pärmar, men domstolen har tagit emot ansökan digitalt. Gruvchefen Åsa Allan och gruvbolaget kan nu pusta ut.
– Jätteskönt känns det, framför allt för att vi sagt att vi ska lämna in det inom ett år från starten, säger hon.
Och det blev nästan på dagen – starsalvan i Kaunisvaara sköts 18 juli 2018. Det var ett medvetet drag att vänta till sista stund, för förarbetesprocessen har gjorts i snabb takt.
– Därför var det viktigt att ta de här sista dagarna och säkerställa att allt finns med som vi bedömer ska finnas med, säger Åsa Allan.
Det rör sig om 160 olika rapporter och dokument på tusentals sidor som ska ta höjd för en utökning av verksamheten med eventuellt två nya gruvöppningar, samt menar Åsa Allan att de nu tagit höjd för och besvarat de synpunkter som bland annat Naturvårdsverket haft på det nu gällande verksamhetstillståndet.
– Jag tycker att vi fått ihop en bra tillståndsansökan där vi bemött de synpunkter och farhågor som funnits. Jag hoppas att myndigheterna känner att de får svar på de frågor som de lyft fram som angelägna, säger Allan.
Kaunis iron har uttryckt en önskan om att slå samman begäran om delvis återkallelse av verksamhetstillståndet som Naturvårdsverket med den nu inlämnade ansökan om verksamhetstillstånd. Där har Kaunis iron inte fått något besked från vare sig Naturvårdsverket eller Mark- och miljödomstolen.
– Där har vi ingen information, utan det är ju domstolen som bestämmer hur processerna ska gå till. Vi hoppas ju på att, i den pressade situation som de är i, så lägger de energin på den nya ansökan.
Till det kommer nu en önskan om att domstolen ska ha processat ansökan och gett besked redan nästa sommar.
En ambitiös förhoppning?
– Ja, det är det. Men med tanke på de diskussioner som pågår med resurstilldelningen så är det ett medskick från oss till regeringen att man tillsätter de resurser som behövs för att vi som är beroende av dessa lagstiftningar och processer inte ska drabbas.
Nu ligger alltså Kaunis irons framtida verksamhet i domstolarnas händer.
– Så är det, och det är en process som ska genomföras. Tidsplanen och handläggningen ligger hos domstolen och det är återigen därför viktigt att staten ser till att domstolen har de resurser som krävs.