Assi IF:s damlag har varit nära elitettan två säsonger i rad, och hade inför den gångna säsongen en uttalad målsättning om att ta steget upp.
Men målet infriades inte – och nu har tränaren Jouko Liakka fått beskedet att han tvingas lämna sin post.
– Jag har varit med så länge, så jag vet hur det är. Det är inga ”hard feelings”, säger Liakka.
Liakka förde Assi till serieseger under sina två säsonger i klubben, men förlorade kvalspelet båda gångerna.
– Det har varit en mycket bra tid. Vi vann serien och förlorade två kval, så det har varit en mycket bra tid, säger han.
Men ni tog inte steget till elitettan.
– Nej, så är det. I år var målet att gå upp, så var det ju.
Kunde du gjort något annorlunda?
– Nej, nej, nej. Jag har varit huvudansvarig, så det var mitt ansvar, men jag skulle ha gjort likadant både i dag och i morgon om vi tänker hur vi har ställt upp laget.
När NSD pratar med Assis ordförande Lennart Vikström ger han en snabb kommentar kring Liakkas avgång:
– Det är ett gemensamt beslut. Vi har utvärderat säsongen och det är i fullt samförstånd som vi har hittat den här lösningen, säger Vikström.
Vikström hänvisar till sportchefen Ingvar Gälman, som i sin tur säger så här:
– Vi vill ha en ny röst och en ny människa som leder laget. Det är inget fel med Jouko, han har gjort ett bra jobb, men varje sak har sin tid. Det är dags att gå vidare, säger Gälman.
Att Assi inte avancerade till elitettan är inte den starkast bidragande orsaken till att Liakka får gå, enligt Gälman.
– Man kan inte skylla på Jouko. Då kan man lika gärna skylla på mig som har satt ihop truppen, för vi har inte haft en tillräckligt bra trupp för att klara kvalet. Det är inte Joukos fel, utan det tar jag på mig lika mycket.
Nu har Gälman uppdraget att hitta en ny tränare.
– Vi tittar på en del, men inget är klart, säger han.
Vilken tränartyp vill ni ha?
– Vi har filosofin att spela fin fotboll, vi vill inte köra alltför rakt utan vill vara ett spelande lag. Så det letar vi efter.
Hur nära är det med en ny tränare?
– (Skratt) Jag har inget bra svar på den frågan. Vi har pratat med en senast i dag (läs: i går), men alla tränare vill fundera. Man får offra säkert sex av sju kvällar på träningar och matcher. Det är lättare att hitta någon tränare på lägre nivå.