1 574 personer reste i april med Haparandabanan. I augusti hade det gått upp till 2 397.
I Kalix ser Per Nilsson, teknisk chef, ett ökat intresse för resandet på Haparandabanan sedan resecentrum invigdes 1 april. I augusti var det knappt 1100 personer som steg av eller på tåget i Kalix, jämfört med 680 i april.
– Erfarenhetsmässigt tar det tre till fem år att etablera ny tågtrafik. Med detta i beaktande är utvecklingen i sommar positiv.
Vid starten kom det kritik för att tidtabellen inte var anpassad för arbetspendling från Luleå och Boden till Haparanda på morgnarna, utan bara åt andra hållet. I december när nya tidtabellen kommer ska den saken vara åtgärdad.
– Vi vill egentligen ha fem dubbelturer per dag för att det ska funka riktigt bra men nu blir det i alla fall en förbättring på de befintliga tre.
Joakim Berg, kommunikationsansvarig på Norrtåg AB, berättar att de ska titta på möjligheterna att utveckla trafiken med fler turer, men det blir tidigast om ett år i så fall.
– Vi jobbar på uppdrag av Regionala kollektivtrafikmyndigheten som bestämmer hur många turer de vill ha. Men sedan finns det också begränsningar i tillgång på fordon. Det är en allmän brist på fordon i hela Sverige.
Trots ökningen den sista tiden medger operatören för Haparandabanan, Vy Tåg, att starten har varit tung.
– Det har ju varit en jättetuff tid med den pandemi vi har levt i, säger Christer Berglund, affärschef hos Vy tåg, som kör Norrtåg.
De första månaderna fick bara 50 procent av platserna fyllas, många avstod frivilligt resor för att minska smittspridningen, andra arbetade och studerade hemma på distans.
– Det är klart att det har påverkat oss jättemycket ekonomiskt. Men vi har stora förhoppningar om att vi kan plocka tillbaka resenärer nu.
Är det någon fara för att bolaget inte ska klara påfrestningarna?
– Nej, våra ägare Vy Tåg i Norge är starka och det är vi tacksamma för. Men vi hade aldrig kunnat fortsätta år efter år med en pandemi, det är inte en hållbar situation.
Ett annat problem under starten har varit att mjukvaran inte har varit helt kompatibel mellan bana och tåg.
– Det har gjort att vi har fått köra med viss reducerad hastighet. Det har blivit några minuters försening på varje resa, mer eller mindre. Men vecka 40 ska det vara åtgärdat.
Han hoppas i framtiden kunna knyta ihop trafiken på Haparandabanan med Finland, men kan inte säga när det kan komma att ske.