När vägen smalnar av mer och mer och till slut viker av upp mot en backe vet man att man hittat rätt. Här finns inte en granne så långt ögat når. Skogen omfamnar det röda huset högst upp på backen, och nedanför slänten porlar en bäck som bjuder på gott om abbornapp under våren. Det här är Inesbacken där Nicoline Svanberg, 28, Christopher Wiklund, 35 och lilla Saga, 4, bor. I familjen finns också två kaninen och den engelska staffen Märta, som för dagen är utlånad. Kerstin möter i stället upp vid dörren.
– Jag tar hand om syrrans valp, hon är inte lika bångstyrig som vår egen, skrattar Nicoline och lyfter upp den lilla petit brabaconvalpen.
Nicoline älskar djur och natur och lagom till sommaren flyttar en tupp och ett gäng hönor in på gården. I framtiden vill familjen dessutom ha får.
– Vi vill bli så självförsörjande som möjligt och har redan ett växthus och ganska mycket odlingar. Vårt läge med skogen runtom och en södersluttande tomt ger ett bra odlingsklimat.
Än så länge ligger odlingsplatåerna nedbäddade under snö, men Nicoline har redan börjat sätta fröer och gro plantor.
Familjen har bott i sitt drömhus i två år och har redan hunnit byta fönster, måla om alla väggar och bygga ut torpet med 30 kvadrat.
– Pappa är snickare i grunden, han var med och grundade Sangis trähus, och jag har ärvt hans intresse för att bygga. Det är vi två som byggt ut huset med ny hall och kombinerat badrum och tvättstuga på nedre plan och vår glasveranda på övervåningen, säger Nicoline och berättar att hennes pappa dessutom tillverkat de vackra fönster som pryder glasverandan.
Trots att de flesta fönstren var kraschade när Nicoline gick på husvisningen så var just fönstren något hon föll för. Och det har varit viktigt att alla nya fönster är tidstypiska med vackra spröjs.
När hon och Christopher renoverat sitt hem har de genomgående varit noga med att göra det varsamt.
– Vi har kikat under gamla tapetlager för att se vilka färger man hade från början. Det mesta gick i grönt. Vilken tur att grönt är en av mina favoritfärger!
Nicole gillar att inreda i gammaldags stil, något som följt henne från hem till hem. Som 18-åring flyttade hon in i ett minihus på 48 kvadrat som hon byggde om och renoverade.
– Det var litet men väldigt vackert. Huset var från 1800-talet. När Christopher flyttade in hos mig kände vi oss lite väl trångbodda, ler Nicoline och berättar att båda är Kalixbor men kände inte till varandra sen tidigare när de stötte ihop på en hemvändarfest under julen för sex år sedan.
– Han hade bott i Stockholm i sju år, men flyttade hem igen när vi blev ett par. Nu äger han familjeföretaget, ett måleri, här i Kalix.
Nicoline och Christopher flyttade till ett modernare parhus i Grytnäs. Där kom Nicolines inredningsstil inte riktigt till sin rätt.
– Vi drömde om att bo i ett äldre hus mitt i naturen och letade intensivt i ett års tid. Vi var med och bjöd på flera hus och till slut gav jag nästan upp, men så dök det här torpet upp på Hemnet. Vi var precis på väg till Lofoten och fick en förhandsvisning tillsammans med en massa andra spekulanter.
Det avskilda läget mitt i naturen kändes helt rätt och Nicoline och Christopher gav ett bud på stående fot.
– När mäklaren ringde oss och frågade om vi var sugna på att flytta jublade jag högt. Säljaren hade godtagit vårt bud och vi firade med bubbel den kvällen, ler Nicoline och konstaterar att det tog mindre än vecka från husvisningen till att bli husägare.
Både säljaren och hans 86-åriga mamma har varit på besök hos familjen och de har berättat lite om husets historia.
– Det var den 86-åriga damens föräldrar som byggde huset. De hade bondgård och hon växte upp här med tre syskon. Hon gav mig ett handskrivet brev där hon utförligt berättade hur man bäst sköter matkällaren. 86-åringen berättade att hon alltid var rädd för björnar när hon föste korna till sina betesmarker. Månsbyskogarna är kända för att vara björnrika, säger Nicoline och berättar att även hon hört björnen vråla nere vid bäcken under en sen hundpromenad.
– Jag förstod inte först vad det var, men en granne såg björnen springa över våra marker. Vi har även haft en varg på vår gård och här finns gott om fladdermöss och andra vilda djur. Jag älskar att bo mitt i naturen. Titta där flyger en falk, säger Nicoline och pekar mot trädtopparna.
Nicoles instagram: inesbacken446.