Meän kulttuurikehto/Vår kulturvagga startade för ett och ett halvt år sedan och föreningen uppges ha 83 medlemmar.
Föreningen är en lokalavdelning under Svenska Tornedalingars Riksförbund och den är öppen för alla med rötterna i finskan eller meänkieli identitet/rötter.
Idén är att hålla minoriteternas språk och kultur levande, verksamheten är i gång alla veckans sju dagar och omfattar allt från att sticka, sy, måla och baka till studiecirklar om resor, körsång och caféverksamhet med olika teman.
– Vi har en väldigt viktig verksamhet, många har lyckas bryta ensamheten, säger Maarit Kemi, initiativtagare till verksamheten som hon också leder.
Bidragsansökan fick nobben
Föreningen sökte ett bidrag på 10 000 kronor av Kalix kommun, för att arrangera firandet av Finlands självständighetsdag.
Festen är kvällstid i Manhemsskolans matsal, mat, dans och underhållning av lokala artister finns på programmet som lockar hundratalet människor.
– Det är väldigt viktigt att uppmärksamma dagen, det är i allra högsta grad kultur, säger Maarit Kemi som är mycket besviken över Kalix kommuns svar på ansökan.
– Vi får inga pengar till festen, vi får betala allt själva. Jag tycker inte att vår verksamhet uppskattas av kommunen.
Uppdraget
Kenneth Björnfot arbetar med minoritetsspråken vid Kalix kommun och han säger att föreningens upplevelse - att verksamheten inte uppskattas - är svår att bemöta:
– Vårt uppdrag är inte att aktivt stötta föreningar, uppdraget är att alla människor i samhället ska få stöd och service på meänkieli och finska, så ser lagstiftningen ut. Vi ska finnas för alla dem som inte är med i någon förening. Vi har en samrådsgrupp där vi pratar om sådana här frågor och frågan är om vi når ut till de människor vi jobbar för?
Varför inte stöd till festen?
– Bedömningen är att festen är normal verksamhet i deras egen förening, säger Kenneth Björnfot.