Under tre dagar ska hundar och deras ägare samlas på Djuptjärns idrottsplats i Kalix för att tävla i rallylydnad. En gren som bara en officiell tävling i några år, men som på kort tid blivit en av de absolut populäraste grenarna inom hundsport.
– Intresset ökar explosionsartat, säger Monika Widenmo, vice ordförande för Kalix kennelklubb.
Förut fanns det bara några få tävlingar per år i länet, men i och med att fler fått upp ögonen för grenen har också antalet tävlingstillfällen blivit fler. I Kalix har man inte haft problem med för få anmälningar.
– Vi har aldrig haft för få. Det är ofta det varit lite för många hos oss, och då får man lotta vilka som får vara med.
För att få plats med så många tävlanden som möjligt har klubben två tävlingsbanor bredvid varandra. Innan tävlingen startar på fredagen går både nybörjarna och de som tagit sig upp till den allra högsta nivån, mästarna, respektive banor. Varje bana är olika och innehåller mellan cirka 12-20 hinder beroende på svårighetsgrad. Widenmo tror att variationen i tävlingen är viktig.
– Hunden älskar det och blir aldrig less.
En av de viktigaste delarna är att hunden tycker att det är roligt.
– Ekipaget ska uttrycka glädje och samarbete, annars blir det avdrag, säger Monika Widenmo.
– Det är roligt för man får uppmuntra hunden. Man behöver inte gå stel som en pinne, man får peppa.
Under de tre dagarna kommer sammanlagt över 200 starter att göras av deltagare från Kiruna till Västerbotten och däremellan. Ulrica Ahlsén tillsammans med hunden Zantac tillhör ett av dagens mest meriterade ekipage. Tidigare har de varit med i SM, och i dag tävlar de i mästarklassen.
– Jag hoppas på seger, eller att klå Lisa, men det kan bli jobbigt. Det vore kul med bra poäng som räcker till SM igen.
En annan som tävlar i samma klass som Ahlsén är Sandra Engström från Kiruna. Hon har med sig chihuahuorna Elton och Chino. De tillhör två av några få hundar inom rasen som tävlar i den svåraste kategorin. Engström menar att det fungerar utmärkt.
– Det är kul att visa att rasen kan.
– Jag gör allt med mina hundar. Den enda skillnaden på de här från någon annan är att de är lite närmare marken.
Engström började med rallylydnad redan 2013. Hon var på en introduktionskurs och började sedan träna själv. Hon vet varför hon fastnade.
– Det är en kul och aktiverande sport. Ingen bana är den andre lik.