Biologen Andreas Broman och en kollega på länsstyrelsen var ute på fältarbete. De skulle sjösätta en båt vid Storön utanför Kalix när de upptäckte ett tiotal mjärdar på stranden.
– Jag såg att det flaxade i en av dem och när jag gick dit för att släppa ut den såg jag att det låg döda fåglar i nästan varenda en, tyvärr, säger han.
Sju fåglar hade dött inne i mjärdarna. Två enkelbeckasiner som såg ut att ha avlidit nyligen, vingarna och stjärtfjädrarna från fyra ruttnande skator och en fågel som legat så länge att den inte gick att identifiera.
Döden måste ha varit långsam och plågsam, konstaterar Andreas Broman.
– De blir kanske inlurade där av någon anledning. Det är jättesvårt att hitta ut för de här burarna är gjorda så att djur och fiskar styrs in så att det blir väldigt smalt och taggigt när de ska ut, säger han.
Han har flera gånger sett mjärdar förvaras på det här sättet. Det är ett vanligt sätt för fiskare att förvara redskapen tills isen släpper och en fiskesäsong börjar. Man han har själv aldrig tänkt på att burarna kan innebära en fara för andra djur.
– Det är klart, de fångar ju annat än fisk om de står på land och det är ju inte bra.
Mjärdarna lämnades kvar på platsen eftersom man inte får flytta andras saker hur som helst. Andreas Broman har däremot lämnat över till kollegerna som jobbar med artskyddsbrott så att de kan inleda ett ärende. Han bedömer att händelsen kan polisanmälas.
– Möjligen är det att betrakta som ett artskyddsbrott att lämna mjärdar på det här sättet, men det är en polissak att utreda. Det kanske inte är något uppsåt i det här, men samtidigt är det fällor som är avsedda för att fånga levande djur, säger han.
Polisen kanske aldrig får reda vem som äger mjärdarna, men Andreas Broman tycker att det är viktigt att uppmärksamma att även mjärdar på land kan fånga djur, så att ägaren kan få dem flyttade till en mer lämplig plats.
– Det kanske är andra som förvarar mjärdar på det här sättet och de fångar också fåglar, så det är nog inte bara de här sju som jag såg. Tänk på hur man förvarar sådana här redskap, säger han.
Men den här mörka historien har också en ljusglimt.
– Jag släppte ut två levande fåglar, så det är alltid något, säger Andreas Broman.