De kom med en dröm - åkte med skulder

NSD träffade thailändska bärplockare i Övre bygden, i Överkalix, i Pello och i Luleå.
Det hade gått en tid in på blåbärssäsongen och det var känt att det var ett dåligt blåbärsår.

Plockarna hade vitt skilda bakgrunder – några var risbönder, andra drev butiker, jobbade i barer, som golfcaddies eller i skönhetssalonger – men alla hade samma dröm:
En dröm om att tjäna mycket pengar, att kunna skapa sig ett bättre liv hemma i Thailand.
Några lyckades, men de allra flesta misslyckades och många misslyckades så totalt att de åkte hem med skulder.
Förlustaffär...
Den tredje helgen i augusti hade hundratals bärplockare fått nog:
70 av dem samlades i skolan i Pello, de strejkade och krävde att få åka hem.
Likadant var det med hundratals bärplockare i Luleå, och en vecka senare med ytterligare 70 bärplockare i Överkalix.
Den thailändske arbetsmarknadsministern lovade att alla som ville skulle få åka hem, och så skedde också.
...men inte för alla
Men bärplockningen var och är en god affär för många inblandade.
De thailändska bemanningsföretagen, som är arbetsgivare, tog mellan 15 000 och 18 000 kronor för flygbiljett till Sverige. I priset ingick handlingar för arbetstillstånd och för att administrera utbetalningarna till bärplockarna.

I många kontrakt – åtminstone för samtliga bärplockare som fanns i Pello – uppgavs att de hade betalat för mat, boende och bil också och det var inte förrän de var på plats i Tornedalen som de upptäckte att det inte stämde.

När blåbärssäsongen övergick i lingonsäsong var ett 70-tal bärplockare kvar i Tornedalen; i Kärrbäck och i Juoksengi.
Första veckan i oktober åkte de sista bärplockarna hem till Thailand, några med goda förutsättningar till ett bättre liv.
De allra flesta med betydligt sämre förutsättningar än innan de kom hit.

De kom med en dröm - åkte med skulder

Det här är historien om bärplockarsäsongen 2009.Rekordmånga thailändare – 6 000 – bjöds in. De drömde om att tjäna stora pengar och skapa sig ett nytt liv. Men många fick se drömmen förvandlas till en mardröm och ett liv med skulder.