"Många har det bättre här än hemma"

Majoriteten av bärplockarna i Juoksengi, som bor i den nedlagda skolan som entreprenören Stefan Engström numera äger och hyr ut, är återkommande bärplockare.
De kommer alla från byn Banhan, där Sopha är född, eller Wankauwong, där Sopha senare bodde.
Sopha och Raimo Helle har också ett boende i trakten och de tillbringar en stor del av året där.
- Många har det bättre här än hemma, säger Raimo Helle som uppger att han ser hur bärplockarna - många av dem är släkt och vänner till makarna - tack vare tiden här kan rusta sina hus eller lägga pengar på barnens skolgång.
Här är de välkomna
De utländska gästerna blir väl mottagna i Juoksengi; bybor har kommit med fisk och potatis och jägare har gett dem kött, byns idrottsförening har bjudit på mat och grillkvällarna har avlöst varandra.
Men dagarna är fyllda av hårt arbete:
- Det är väldigt varierande hur mycket bär de lyckas plocka en dag. Fyra lådor är en vanlig dagsskörd så här i slutet på säsongen när tillgången är lite sämre, säger Raimo Helle.
En låda lingon motsvarar 12 kilo, fyra lådor är alltså 48 kilo.
Det kanske kan sägas att eliten av bärplockarna fanns i Juoksengi:
Nästan alla har varit här och plockat bär tidigare, de kommer med hela familjen för att få det sociala livet att fungera, de arbetar som bönder på ris-och kålfält och är vana vid tungt kroppsarbete.
De är uppfinningsrika när det gäller att leva billigt.
- De kokar blåbärssoppa och blåbärssylt, de tycker om att ha sylten som pålägg på smörgåsen, säger Raimo Helle som helst hade hjälpt människorna att komma hit utan dyra mellanhänder så som bemanningsföretag.
- Det går inte, det är väldigt svårt numera att få turistvisum under juli, augusti och september.
Mat och vila efter lång arbetsdag
I gymnastikhallen står sängarna uppradade och intill dem, var och ens personliga tillhörigheter.
Klockan närmar sig fem på eftermiddagen och de flesta har kommit in från skogen.
Ingen av dessa bärplockare kan prata engelska, så vi kan tyvärr inte prata med dem.
Mitt i rummet sitter en kvinna och rensar bär, riset är på kokning, blåbärssoppan är färdig.
En ung man sitter på sin säng och läser en serietidning och några män kommer precis ut från duschen.
- De trivs här, Stefan (Engström, reds anm) har skött om dem väl. Här har vi inte haft det minsta problem.
- I Överkalix har det varit mycket barfolk från Bangkok, men hit kommer släktingar och vänner. Missnöjda bärplockare har kommit hit för att värva fler till strejken, men ingen följde med, säger Raimo Helle.