När det sista loppet i den årliga tävlingen Swim the arctic circle avgjordes hade 32 män och 20 kvinnor simmat tillbaka i tiden. Tävlingen startade nämligen fem minuter över tolvslaget i Finland och vid halv tolv svensk tid klev de första personerna upp på stranden i Juoksengi. Adrian Bengtson var först.
– Det är skönt att vara i mål. Det var svårt att navigera. Jag har inte kollat in banan tidigare och det var svårt att se var man skulle i immiga glasögon.
Bengtson är bosatt i Umeå och har simmat i hela sitt liv. Han har tidigare varit med i simtävlingar som tagit plats i öppet vatten, men det är första gången han är med i tävlingen i Juoksengi. Under sommaren har han sammanlagt simmat 90 kilometer, någonting som förberedde honom på loppets 3 000 meter. Men under loppets gång var han inte övertygad om att segern var hans.
– Man börjar tvivla på sig själv. Till slut märkte jag att jag inte hade någon bakom mig, men man kan inte vara helt säkert när det är öppet vatten. Det kan finnas någon som tagit fot på en.
En annan långväga deltagare är Dominic Gallello. Han bor i USA och har tidigare varit med i öppet vatten-tävlingar i bland annat Kalifornien. Han fick reda på tävlingen genom en vän och för honom var det självklart att vara med, och förhoppningsvis är det inte sista gången heller.
– Det var fantastiskt. Eller det är det nu, i början var det mindre roligt. Jag kunde inte se någon.
Det är femte året som Tony Bexelius är ledare för tävlingen, och han har en teori kring varför antalet deltagare växer varje år.
– Det är som Vasaloppet, en utmaning.