Den 1 november kom och gick, och den samiska tidningen Samefolket missade att skicka in ansökan till Sametingets kulturråd om verksamhetsbidrag. Nu är den över hundra år gamla tidningen i svår ekonomisk knipa efter att de står utan bidraget på 1,65 miljoner kronor.
– Det har varit så hemskt att man mått fysiskt dåligt. Gråtfärdig är man hela tiden. Det var det viktigaste vi kunde göra under året och vi glömde, säger Victoria Harnesk, ordförande i stiftelsen bakom tidningen.
Hur kunde det hända?
– Det är samma datum varje år och vi har såklart påminnelser i kalendern. Men vi har under många år gått med för lite personal och en ideellt arbetande styrelse. I möten med sametingets kulturnämnd, statens kulturråd och Kulturdepartementet har vi fått höra att vi måste bli bättre på att söka projektpengar, och vi höll på med nio projektansökningar just när ansökan om verksamhetsbidrag skulle in. Arbetsbördan blev för stor, säger hon.
Deras ansökan skickades in tolv dagar efter sista datum och fick direkt ett blankt avslag från politikerna i sametingets kulturnämnd.
Victoria Harnesk är besviken över hur kantiga kulturnämnden är i sitt resonemang och anser att de sviker sitt ansvar om att stärka och utveckla den samiska kulturen.
– De hade åtminstone kunnat ge oss en mindre summa eller ha dialog om vad vi behöver för att stå på benen, men de har bara sagt att det ska kolla på det och sedan har inget hänt.
Samefolket har nu begärt överprövning av den nekade ansökan och inväntar ett nytt svar. Tills vidare försöker de vädra stormen.
Kan ni tvingas lägga ner?
– Vi jobbar för att överleva, men vi kommer äta upp alla våra besparingar som skulle gå till satsningar och utveckling. Vi skulle behöva bemanna upp till totalt två anställda men vi får se hur det går.
Samtidigt har det påbörjats ett upprop för att hjälpa tidningen och det har gett runt 300 nya prenumeranter. Det skulle dock behövas över 4 000 för att väga upp för bidraget de gått miste om.
Eric-Oscar Oscarsson är ordförande i Sametingets kulturnämnd, och han står fast vid att tidningen får skylla sig själv att de missade sista ansökningsdag.
– Det är deras eget fel, men vi får väl se vad som händer med överprövningen, säger han.
Är alla pengar i verksamhetsbidraget utfördelade?
– Det finns totalt 25 miljoner, men jag orkar inte prata just nu. Jag har fullt upp i mellandagarna.