Nordenskiöldsloppet fortsätter växa och till i år är det 651 skidåkare som ska ta sig an det 22 mil långa långloppet i Jokkmokks kommun. Tävlingsledaren Wolfgang Mehl berättar att allt är planerat och klart, utöver de sista förberedelserna är det enda som återstår nu att hoppas på att vädret inte blir allt för varmt.
– Det kan vi inte göra något åt, men det är gott om snö så det borde hålla oavsett vad som händer, säger han.
Det största problemet för deltagare och arrangör brukar vara att hitta boende till alla som kommer till Jokkmokk. Men trots att det är över 200 fler skidåkare i år än det tidigare rekordet, så har det inte varit några problem. Hotellen blir alltid fullbokade redan ett år i förtid.
– Vi brukar kontaktas av en hel del där åkare vill ha hjälp att hitta boende, men inte i år. En förklaring tror jag är att det blir fler i Jokkmokk som hyr ut sina hus till åkare. Sedan letar sig åkare allt längre bort till exempelvis Porjus och Vuollerim, säger Wolfgang Mehl.
Hur mycket kan tävlingen växa?
– Svårt att säga, boendet är en del som sätter stopp. En annan är mängden frivilliga som krävs eftersom nästan alla som kan och vill hjälpa redan gör det.
Vilka åkare ser du som favoriter i år?
– Förra årets vinnare i både dam- och herrklassen deltar även i år. Har man vunnit en gång kan man göra det igen, därför ser jag Frida Hallquist och Klas Nilsson som favoriter.