Förra veckan godkände regeringen en ny lag för konsultationsordningen i frågor som rör den samiska befolkningen. Lagen innebär att regeringen, statliga förvaltningsmyndigheter, regioner och kommuner ska vara skyldiga att konsultera Sametinget innan beslut fattas i ärenden som kan få särskild betydelse för samer.
I vissa fall ska konsultation även genomföras med en sameby eller en samisk organisation. Domstolar och vissa förvaltningsmyndigheter är däremot undantagna från att behöva konsultera.
Jokkmokks kommunalråd Robert Bernhardsson (S) är generellt positiv till den nya lagen.
– Jag ser det som att staten försöker få till en bra och strukturerad ordning på hur man ska jobba med sådana frågor. I vår kommun tycker jag det redan fungerar väldigt bra, eftersom vi har bra ordföranden i samebyarna som vill föra dialog. Men runt om i landet kan det bli bra med tydligare struktur, säger han.
Men han har vissa farhågor.
– Jag har lite blandade erfarenheter när flera stora myndigheter involveras och då finns en farhåga att kommunens synpunkter marginaliseras för mycket i frågor som faktiskt markanvändning i vår kommun. Men det är för tidigt att säga hur det här i praktiken kommer påverka.
Den 1 mars i år träder lagen i kraft. Men det dröjer några år, till 2024, innan kommuner och regioner kommer innefattas av samma lag.