tre generationer
Tre generationers hotellkunnande har satt sin prägel på Hotell Gästis. Det var Kenneth Åkerlunds farfar som startade gästgiveriet år 1915, med tre gästrum och matsal.-Sen kom min far Gösta Åkerlund och på 50- och 60-talen utvecklades rörelsen riktigt ordentligt, från några få rum till 25 rum. 1955 invigdes restaurangen i samband med att motboken togs bort. Under den här tiden blomstrade Jokkmokk på alla sätt och vis.
Utbildade sig i Schweiz
-Det är en livsstil att driva hotell. Jag vet aldrig hur nästa vecka ska bli. Jag får möta människor från hela världen och arbetet blir aldrig tråkigt.Ändå tvekade han inför övertagandet av hotellet. Han utbildade sig i Schweiz och han ville se världen.
-Jag ville gå i en riktig skola för att kunna mer än de anställda som jag skulle chefa över. Det känns ju inte rätt att ge personalen direktiv om jag inte själv kan min sak. Jag kan ju inte gå till diskaren och fråga. Hur ska jag duka? Nu kommer kungen.
-Jag lärde mig kockyrket, servering, bokföring och allt som har med skötsel av hotell att göra. Jag kände mig väldigt taggad och ställde siktet på de stora städerna, Paris och Berlin. Jag hade jobb på gång inom Hiltonkoncernen när min far ringde och det var bara att komma hem med buller och bång
Kenneth Åkerlund var 23 år och världen stod öppen för honom när Jokkmokk kallade.
-Jag tog mitt sunda förnuft till fånga och här blev jag fast. Jag ångrar ingenting. Hiltonidén hade nog gett mig ett alldeles fruktansvärt stressigt leverne och troligen en stroke eller så hade jag gått in i väggen. Hur det än är så lever vi i Jokkmokk ett kvalitativt liv. Jag har familj och fyra barn, det är faktiskt väldigt sunt för deras del att växa upp i Jokkmokk.
kulturminnesmärkt
Världen har blivit mindre och världen kommer också till Jokkmokk. Åkerlund reser utomlands varje år. Han talar flytande tyska, franska och engelska och han har upplevt mycket genom sitt yrke. Han har varit chefskock i Nice och i Stuttgart där han lärt ut konsten att tillreda röding, ripa och renfilé. Han har varit konsult på krogar i Stockholm när de haft sina viltveckor och under åtta år serverade han på nobelfesten.Åkerlund är inte bara hotelldirektör. Han är även ägare till kulturminnesmärkta Bio Norden som byggdes av gästgivaren Axel Åkerlund år 1930.
Under åren har hotellet och biografen besökts av många prominenta gäster.
Förr hade Gästis hotell en egen orkester. Adventures Quintett, där Åkerlund spelade hammondorgel.
-Vi ska återuppstå under marknaden och spela på Folkets hus. Det ska bli jättekul.
Livet som hotelldirektör har varit ett fascinerande liv men nu börjar Åkerlund tänka på att trappa ned.
- Jag har kommit till insikt om mitt liv. Jag är 53 år och vill göra något annat innan jag hamnar på Kaitumgården. Därför snickrar vi på en efterträdare. Vi har anställt en mäklare och hoppas att vi hittar någon som vill driva Gästis i 50 år till.
Till Frankrike
Ingen av de fyra barnen är intresserade av att driva familjeföretaget vidare och Åkerlund vill förverkliga en livsdröm.- Jag vill flytta till Frankrike och bo vinterhalvåret vid Medelhavet. Jag vill fördjupa mig i det franska språket och matkulturen.
- Jag vill sluta innan jag blir lik Basil Fawlty i ?Pang i bygget?. Skämt åtsido. Jag vill sälja när läget är optimalt. Det går bra för Gästis och vi har ett bra bokslut. En ny ägare med muskler kan fördubbla omsättningen och attrahera nya människor med nya idéer, säger Åkerlund.