För en månad sedan var allt klart för att köra årets Nordenskiöldslopp. Länsstyrelsen hade godkänt alla säkerhetsåtgärder som arrangörerna genomfört och Svenska skidförbundet hade även de gett sin välsignelse. Men så vände allt. De senaste veckornas ökande smittspridning tvingade Länsstyrelsen till ett nytt möte under onsdagen och på eftermiddagen kom beskedet att loppet bantas till att enbart innefatta elitklassen, cirka 100 åkare.
– Vi nåddes i måndags av informationen att det rådde osäkerhet från Länsstyrelsens sida. Vi har haft tre styrelsemöten sedan dess där vi diskuterat hur vi ska agera utifrån olika scenarion. Nu kom beslutet att Länsstyrelsen säger nej till Adventureåkarna på grund av den kraftigt ökade smittspridningen i Jokkmokk den senaste veckan. Det är deras beslut och vi kan inte göra annat än att rätta in oss efter det.
Wolfgang Mehl känner besvikelse över beskedet. Han menar att det drabbar så många som med stor förväntan sett fram emot årets lopp, inte minst eftersom det ställdes in i fjol.
– Det är känslosamt och tungt. Jag har lärt känna många, många av de åkare som nu inte kan komma. Men vi hoppas att de kommer tillbaka nästa år.
Nu blir det istället ett 100-tal elitåkare som ska tävla över de 22 milen. Nina Lintzèn kommer för att försvara sina två tidigare segrar och på herrsidan blir svenske långloppsspecialisten Klas Nilsson favorit.
Det kommer att finnas ett snabbtestcenter på området från torsdag till söndag.