Det går knappt en dag utan att Wolfgang Mehl stoppas i Jokkmokk och får frågan om hur det blir med Nordenskiöldsloppet. Han berättar att ambitionen alltid varit att loppet ska kunna genomföras igen 2024, och efter ett möte som genomfördes nyligen så har bitarna börjat falla på plats.
– Alla huvudpersoner, nyckelpersoner, kommunen och huvudsponsorn Red Bull var på plats. Jag kan inte ett definitivt besked ännu men alla inblandades vilja är att det blir ett lopp redan nästa vinter, säger Wolfgang Mehl, vd Nordenskiöldsloppet.
Det 22 mil långa skidloppet utanför Jokkmokk är världens längsta. Det har genomförts sex gånger i modern tid sedan det startades och har ställts in vid två tillfällen, första gången på grund av pandemin och nu senast ställdes 2023 års lopp in då Wolfgang Mehl inte längre ville organisera arrangemanget.
Nu försöker han bygga upp en ny organisation som ska ta över, och med ett annorlunda upplägg.
– Sannolikt kommer ansvaret delas upp. Tanken är att ha en huvudansvarig för marknadsföring och sponsorer som arbetar från Stockholm, jag tror det finns mycket att vinna på det. Sedan en organisationschef för själva loppet och den personen måste finnas här i Jokkmokk, säger Wolfgang Mehl.
Det förstnämnda uppdraget ser ut att ha en lösning på plats, men till tjänsten i Jokkmokk pågår fortfarande en rekryteringsprocess.
Hur ser tidsplanen ut nu framöver?
– Vi hoppas kunna ha allt färdigt och ta ett beslut om nästa års lopp i slutet av mars eller början av april. Vi behöver lite mer tid för att alla stenar ska falla på plats.
Känns det stressigt att bli färdig eller bara kul att ni är på gång?
– Både och, jag känner mig pressad att få till ett lopp för det är så många som vill det. Jag får frågan flera gånger per vecka, både mejl och på stan. Nyligen var det en som berättade att han köpt en ny skoter för att kunna hjälpa till på loppet.
Tävlingen brukar genomföras den sista lördagen i mars, men om loppet genomförs 2024 så kommer det bli en vecka tidigare för att inte krocka med påsken.
– Det blir en engångsföreteelse. Precis som Vasaloppet har sin första helg i mars, har vi den sista lördagen i mars, säger Wolfgang Mehl.