Debatten i frågan om hur kollektivtrafiken i länet sköts, och ska skötas, drog igång redan tidigt i våras. Den har steg för steg vässats till via den pågående pandemin och Regionens sparkrav på 700 miljoner kronor. I sparet ingår en strypning av anslaget till kollektivtrafiken med 10 miljoner kronor de kommande två åren. Något som kommunerna kraftfullt vänder sig emot.
– Regeringen har skjutit till extra medel på grund av pandemin men det ska ändå till en sänkning av anslaget. Vi arbetar med att ta fram en flerårsplan för att sänka kostnaderna men med sänkt anslag kan vi inte gå vidare med detta. I korthet så kommer vissa delar av verksamheten att upphöra om det sänkta anslaget blir verklighet, säger Robert Bernhardsson som vill se en mer långsiktig lösning:
– Att göra en omställning tar tid. Det ska, inte minst, göras upphandlingar där ledtiderna är längre. Det krävs minst ett treårsperspektiv. Jag anser att Regionens agerande är ovärdigt och att vi behandlas hårt och kallsinnigt. Vi jobbar med frågorna men ska vi lyckas med omställningen så behöver vi Regionens stöd. Det här känns inte ansvarsfullt. Enskilda kommuner är inte så kraftfulla, vi behöver stöd i form av samarbete. Nu blir det istället ett yxhugg i planerade upphandlingar. Vi bygger sandslott i orkan.
Regionrådet Kenneth Backgård (SJVP) delar inte Bernhardssons uppfattning utan menar att det handlar om ett gemensamt ansvar:
– Situationen är ohållbar. Vi står för 70 procent av kostnaderna, kommunerna för 30 procent. Regionala utvecklingsenheten har tagit fram en kalkyl för 2021/22 som betyder en sänkning av anslaget med 10 miljoner fördelat på två år. Kallsinnigt? Det vet jag väl inte, men jag ser inte att kommunerna ser riktigt på helheten, vi har ett gemensamt ansvar. Det kommer att drabba vissa kommuner som, med all rätt, har synpunkter.
Hur ser du på treårsperspektivet som Bernhardsson påtalar?
– Vad går fort? Vi började i våras och fortsätter över 2021 och 2022. Det är nästan tre år. Vi måste, helt enkelt, börja någonstans och vi måste komma vidare. Jag skulle personligen vilja se någon annan organisation av hela kollektivtrafiken. Just nu är vi bakbundna av politiken som inte agerar för region utan för parti.
Vilken?
– Bolagisering är en väg. Att Regionen tar över all hela kollektivtrafiken kan vara en annan.