Nyheten kom som en överraskning. Inte minst eftersom årsskiftet har passerat och marknaden står för dörren. Då går inte precis tankarna i Jokkmokk till en större hotell och restaurangaffär. Men det är verkligheten. Polaria Groups vd Joachim Fällgren förklarar:
– Det är kanske inte den absolut bästa dagen för ett övertagande men samtidigt känns det bra. Vi har en vara att driva verksamhet under marknaden sedan många år, vi kan rutinerna. Det kommer säkert att bli tufft men det är samtidigt jätteinspirerande.
En eventuell affär började diskuteras under hösten och eftersom Polaria Group i mars 2022 sålde hotellanläggningen Polar hotel i Älvsbyn fanns det utrymme för en ny satsning.
– Vi har länge känt att det är i Jokkmokk vi vill vara. Nu är vi koncentrerade på ett ställe där vi har en lång historik och känner oss som hemma. Nu kan vi fortsätte utveckla våra företagsideer, konstaterar Fällgren som sedan berättar att de båda verksamheterna ska drivas som separata enheter, två skilda hotell, precis som tidigare.
– Vi får ytterligare möjligheter att växa och jobba vidare med att locka gäster till Jokkmokk. Vi har båda arbetet väldigt brett tidigare, nu får vi andra förutsättningar. Förvärvet av Hotel Akerlund är en pusselbit till i vår långsiktiga satsning på Jokkmokk.
Det kommer att bli både hotell- och restaurangverksamhet även på Hotel Akerlund där restaurangen inte nyttjats på daglig basis sedan före pandemin. Redan under marknaden kommer dessutom Nya restaurang Gästis att köras igång via grannen tvärs över gatan, Krog Lokal.
Annelie Päiviö och Katrin Bagge köpte dåvarande hotell Gästis av Kenneth Åkerlund den 1 juli 2015. Nu lämnar de, lagom till marknaden.
– Det känns jätte-, jättebra att anläggningen fortsatt får lokal förankring, det är otroligt viktigt, säger Katrin Bagge efter det att bankbesök och undertecknande av alla handlingar slutförts.
Hur har ni resonerat?
– Vi sade redan när vi startade att vi inte skulle vara kvar här för evigt. Nu var det tid att lämna över, vi har gjort vårt. Nu tänker jag träna upp mig i pensionärsliv på riktigt, konstaterar hon.
Polaria Group har sedan ett par år förhandlat med Jokkmokks kommun om att även få köpa upp Hotel Jokkmokk. Pandemin lade dock förhandlingarna på is.
– Vi kommer att ta upp detta på nytt. Det är inte nedlagt på något sätt, påpekar Joachim Fällgren.