Chin Sokunthor har vÀxt upp vid den. För hennes fattiga familj i kambodjanska Kratie har den varit en viktig livlina. Men hon har med vÀxande oro sett hur andra mÀnniskor har förstört hennes Mekong. Hon ser sig som flodens vÀktare och ingÄr i en grupp kvinnor som har höjt sina röster för att skydda den.
ââBĂ„de fiskar och delfiner riskerar att försvinna. Det största problemet Ă€r vattenkraftsdammarna, har hon sagt till hjĂ€lporganisationen Oxfam.
"Fantastisk flod"
Floden rinner frÄn den tibetanska högplatÄn genom Kina, Myanmar, Thailand, Laos, Kambodja och Vietnam innan den mynnar ut i Sydkinesiska havet. Minst 60 miljoner mÀnniskor Àr beroende av Mekong och dess bifloder för mat, transport och vatten. Den Àr ett av vÀrldens mest artrika vatten och hÀr finns ocksÄ ett av de sista bestÄnden av den utrotningshotade irrawaddidelfinen.
ââDet Ă€r en helt fantastisk flod. Det Ă€r inte utan anledning som den brukar kallas Asiens risskĂ„l, sĂ€ger HĂ„kan WirtĂ©n, generalsekreterare pĂ„ WWF i Sverige, till TT.
Men hoten Ă€r mĂ„nga. KlimatförĂ€ndringar, tjuvjakt â och de vĂ€xande sydostasiatiska ekonomiernas skriande efterfrĂ„gan pĂ„ energi. Och planerna pĂ„ att bygga vattenkraftsdammar som ska ge billig elektricitet har lĂ€nge kritiserats av boende lĂ€ngs med Mekongfloden sĂ„vĂ€l som av miljöorganisationer.
SĂ„ledes var glĂ€djen stor tidigare i veckan nĂ€r den kambodjanska regeringen beslutade att lĂ€gga sina byggplaner pĂ„ is i tio Ă„r. Den stödjer sitt beslut pĂ„ en japansk studie som rekommenderar Kambodja att leta andra energikĂ€llor â som kol, solenergi, flytande naturgas och import frĂ„n grannlĂ€nderna, skriver nyhetsbyrĂ„n Reuters.
ââVi blev jĂ€tteglada! Dammbyggena skulle innebĂ€ra oĂ„terkalleliga ingrepp i flodens funktion. MĂ€nniskor, djur och natur skulle pĂ„verkas negativt om inte vattnet fick flöda fritt, sĂ€ger WirtĂ©n.
Inspiration?
Den kambodjanska kovÀndningen innebÀr att det enligt Reuters i nulÀget bara Àr Laos, som har öppnat tvÄ nya dammar i Mekong det senaste halvÄret, som planerar att bygga fler vattenkraftsdammar. WWF hoppas att Kambodja ska fungera som inspiration för andra lÀnder att gÄ i samma riktning.
ââVi hoppas att Kambodja har lagt sina planer pĂ„ dammbyggen pĂ„ is för gott. Och WWF Ă€r redo att samarbeta med den kambodjanska regeringen för att hitta andra mer miljövĂ€nliga och förnyelsebara energikĂ€llor, som exempelvis solkraft, sĂ€ger WirtĂ©n.
RÀttad: I en tidigare version angavs en felaktig lÀngd pÄ Mekongfloden.