Haparanda och Övertorneå på den svenska sidan och de finländska kommunerna Tornio och Ylitornio arbetar tillsammans med Lapplands universitet i Rovaniemi och ett antal andra organisationer för att säkerställa sikens framtid.
– Målet är att skapa förutsättningar för siken att överleva. Å andra sidan att ta vara på den traditionella fiskekulturen och skapa något nytt för att kunna arbeta med fiske även i framtiden. Vi vill bevara gamla traditioner och kunna sälja till turister, säger Haparanda stads kulturutvecklare Tapio Salo.
I projektet som sträcker sig över tre år ansvarar Lapplands universitet för forskningen kring sikens överlevnad och förhållandena i södra Torneälven där fisken finns. Även länsstyrelsen i Norrbotten och Finlands statliga miljöresurscentrum är knutna till projektet.
– Risken finns att siken dör. Sommarsiken kommer senare än tidigare och siken har blivit mindre. Vi har haft siksöndag i slutet på juli men nu kommer de bästa senare. Vi ska forska i vad det beror på, säger Tapio Salo.
Den kulturella aspekten röner stort intresse i Tornedalen. Ett 50-tal fiske- och hembygdsföreningar på båda sidor om nationsgränsen är engagerade, liksom Tornedalens folkhögskola.
– Kulturen är levande men det är klart att de som håller på med den åldras. Det viktigaste syftet med projektet är att föra över kunskap till ungdomar och barn, så att den kommande generationen också kan utveckla sikfisket. Det kommer hållas många utbildningar, seminarier och läger.