Det var efter ett beslut 2008 i dåvarande landstingsfullmäktige som obs-platserna i Haparanda lades ner. Efter det har platserna debatterats flitigt. I april, tidigare i år, beslutade regionfullmäktige att upp till sex nya allmänmedicinska vårdplatser ska öppnas vid hälsocentralen. På tisdagsförmiddagen var det invigning.
– I beslutet 2008 lade man ner 23 olika platser runtom i länet, så det var inte bara i Haparanda men huvudsakligen i Haparanda. Det var en olycklig tid. Därför är det en glädje att stå här och öppna allmänmedicinska vårdplatser i Haparanda, sade Kenneth Backgård innan han och Linda Frohm klippte invigningsbandet.
Beslut att öppna platserna har tagits gemensamt inom ramen för Nära vård modellområde östra Norrbotten. Enligt Region Norrbotten kommer vårdplatserna främst användas av patienter som behöver slutenvård efter sjukhusvård, är i livets slutskede eller där en transport gör mer skada än nytta.
– Det handlar väldigt mycket om att vi ska ha en personcentrerad vård där man inte ska hamna mellan stolar beroende på vem som är huvudman, säger Linda Frohm (M) och fortsätter:
– Att man kan ha de här platserna här betyder ju att personer som behöver slutenvård kan vara mycket närmare sin familj och anhöriga mot att kanske bil ensam på något av sjukhusen.
Marie Stenback är verksamhetsområdeschef för primärvården i östra Norrbotten. Hon ser att öppningen av platserna kan ge en ökad livskvalité för patienterna.
– Haparandaborna har fått ligga i glesbygden i Överkalix, Övertorneå och Kalix där de skulle kunnat varit här. De har säkert fått en bra vård men för anhöriga och patienten ökar livskvalitén med att man faktiskt kan vårdas på sin hemort.
– Jag tänker som vid ett skede som livets slutskede behöver man kanske inte utsättas för den här resan utan hellre vårdas här.
Outi Liakka är enhetschef vid Haparanda hälsocentral, också hon har sett ett behov av platserna och är glad att de är tillbaka.
– Det känns jättekul. Vi har längtat efter att Haparanda ska få tillbaka avdelningen, säger hon.
På invigningsdagen är det fyra patientrum som står klara och Outi Liakka tror att övriga rum och lokaler kan vara färdiga om några veckor.
– Om fyra veckor har vi nog så vi kan ta alla sex, säger hon.