Frågetecknen har varit många sedan det blev klart att Ikea kommer att etablera sig i Umeå, där ett helt nytt handelsområde skapas. Totalt ska ett 90-tal butiker slå upp portarna i mars.
Nästa vecka öppnar möbelvaruhuset i den västerbottniska residensstaden – och nu kan Ikea lugna Haparandaborna. Varuhuset i gränsstaden kommer inte alls att påverkas av nyöppningen i Umeå.
– Ikea i Haparanda kommer fortfarande ha goda heminredningslösningar och en närhet till sina kunder, även på den norska och den finska sidan. Vi ser att det finns ett stort intresse och en stor efterfrågan för Ikea i norra Sverige, säger företagets presskontakt Per Henning.
Etableringen i Umeå ska på intet sätt konkurrera med de befintliga varuhusen i Haparanda och Sundsvall.
– Det blir ett komplement. Vi är otroligt glada över att kunna öka tillgängligheten i norra Sverige. Vi får en helt annan närhet till våra kunder, säger Per Henning som betonar att Ikea Haparanda-Tornio, som öppnade 2007, är ett varuhus som går bra:
– Vi har ett fantastiskt år bakom oss i Sverige i stort och alla våra 19 varuhus bidrar till det. Haparanda är ett av dem. Det är ett varuhus med en härlig försäljning och en god tillströmning.
Haparandas kommunalråd Peter Waara tror inte heller att Ikea i Umeå har någon större betydelse för tillströmningen av kunder till hans kommun.
– Det är klart det kommer påverka dem som kommer söderifrån, men jag har pratat med ledningen – inte med Ingvar, men med andra – och de har gjort nogsamma kalkyler för vad det kommer innebär, säger Waara och fortsätter:
– Jag tror det är värre för Sundsvall. Umeå är trots allt 40 mil härifrån. Vad vi sannolikt tappar är framför allt Skellefteåkunderna. Men det är Ikeas huvudvärk. Jag tror inte att de bygger ett varuhus för att lägga ned ett annat.
Waara är inte orolig för att andra butiker i Haparanda ska få ett minskat kundunderlag och därmed påverkas. Kommunalrådet ser inte heller att stadens position som ett kommersiellt centrum i Barentsregionen riskerar att försvagas.
– Nej, herre jösses. Vi pratar Umeå. Umeå är en stad med snart 120 000–130 000 invånare. Jag tror inte det påverkar Haparandas möjligheter eller vårt handelsindex. Att företag skulle välja att inte etablera sig här ser jag som en långsökt analys.
Orten har redan ett handelsindex på toppnivå i Sverige, tillsammans med andra gränshandelsorter som Strömstad på västkusten och Charlottenberg och Årjäng i Värmland.