Haparanda stad arrangerade på torsdagen en tillväxtkväll i stadshotellet för att diskutera kommunens fortsatta utveckling.
Kvällens moderator var Roland Lexén, som jobbar med projektet Arena för tillväxt, och han hade tydliga idéer om hur Haparanda ska växa.
Samverkan viktig
- Samverkan mellan privat och offentlig sektor är det viktigaste, sade han på presskonferensen före tillväxtkvällen.
- Resultatet blir bättre om många jobbar för samma sak. Tillsammans kan vi göra så mycket mer, sade Lexén.
Gunnel Simu (S), var inne på samma spår.
- Mycket handlar om att alla tänker till, vi måste lyssna på företagarna.
Förutom att samarbeta med företagarna handlade mycket av presskonferensen om att komma ännu närmare tvillingstaden Torneå och utöka gränshandeln.
- Vi bygger ihop två städer. Gränsen är vår framtid och vår möjlighet. Vi har en vision om att bli ett internationellt centrum på Barents, sade Gunnel Simu.
"Haparanda en stor vinnare"
Tillväxtchef Susanne Wallin höll med.
- Vi ser att gränskommunerna är de stora vinnarna och Haparanda är en av de allra största vinnarna, sade hon.
För att växa ännu mer vill man utöka taxfreehandeln, där Norrbotten och framför allt Haparanda redan är stora.
- Det finns ett stort intresse hos ryssarna för att handla taxfree. Vi måste tänka brett. Det bor en miljon människor inom 30 mil österut, sade Gunnel Simu.
"Starka resurser"
Roland Lexén talade också om gränsens möjligheter.
- Tidigare skiljde gränsen städerna åt, men den borde förena. Haparanda och Torneå har olika styrkor som man ska ta tillvara, sade han.
Lexén ser stor potential i regionen.
- Här finns starka resurser och en fantastisk natur.
Jonas Andersson