Företagarna Johan Tyrbro, Anne Angeria och Janne Lind har köpt stationsbyggnaden av Länstrafiken Norrbotten. Affären som är värd 2,5 miljoner kronor blev klar vid årsskiftet och de första hyresgästerna har redan börjat flytta in.
Men till skillnad från området på andra sidan E4 kommer inga storbolag ta plats i den nya gallerian. I stället vill de tre entreprenörerna ge handlare från närområdet chansen.
– Det vi tror på är lokala entreprenörer som är sugna och som står i startgroparna. De kanske har funderat länge men inte riktigt vågat. Vi vill hjälpa dem tillsammans med våra olika kunskaper, säger Johan Tyrbro och fortsätter:
– De behöver inte vara från just Haparanda, de kan vara från intlliggande kommuner också. Men inte de stora kedjorna utan mer genuina satsningar.
Beroende på planlösning ska omkring sex butiker kunna inhysas i byggnaden. Intresset är stort och återstår gör endast hälften av lokalerna.
– Vi har bra med förfrågningar redan. Lokalen är ju det första man ser, ett riktigt A-läge. Den tomma lokalen har man sneglat på en längre tid.
Förutom butikerna hoppas Johan Tyrbro att en restaurang ska ta plats i gallerian.
– Det är det som inte är klart. Jag hade gärna sett något annat än en hamburgerkedja. Jag tänker som Pastabacken i Luleå, en sushibar eller ett steakhouse. Något som kompletterar Haparanda.
Tyrbro vill att gallerian lockar kunder från Ikeaområdet och att de sedan fortsätter till Storgatan och gamla stan.
– När vi lockar folk från Ikea tar de ett första steg mot gamla stan. Det här är inget som tar effekt utan det ger effekt för dem längs Storgatan.