Martin Spolander går nedströms till de redan befintliga stugorna och visar vad som pågår. Mellan de röda stugorna och den grå villan som också tillhör företaget kör en grävmaskin för fullt. Marken ska förberedas för att flytta fyra stugor. På platsen där de fyra stugorna står nu ska de smälla upp ett helt nytt hotell. Ett L-format enplanshotell från Tornedalshus ska bestå av 16 dubbelrum – och stå färdigt redan i december i år.
Kukkolaforsen turist och konferens gör nu sin hittills största satsning.
– Det är inte många satsningar som görs i den här storleken i östra Norrbotten. Men vi måste göra det här för att kunna maximera den här anläggningen, säger vd:n Martin Spolander.
Måste och måste. Men förutom campingplatser och stugor ville de även kunna erbjuda hotellrum. Och de får naturligtvis fler bäddar som kan matcha stora konferensgrupper och större evenemang.
Ägarna som tog över företaget 2009 har under en längre tid funderat över nästa steg för anläggningen och kom nu äntligen till skott.
– Det som blir av nu gick fort att besluta. Men vi har länge tänkt att vi måste hitta på något. Vi hade bygglov för ett annat projekt i samband med Ikea-etableringen. Men så kom Cape east och Ikea och vi visste inte riktigt vilken position vi skulle få då, förklarar Spolander.
Den nya hotellsatsningen blir en del i att ställa om verksamheten till att fokusera på hela året. Kukkola har tidigare varit synonymt med sommaren, forsen och siken. Besöksnäringen i Norrbotten utvecklas mer och mer mot vinterturism och där vill Kukkolaforsen hänga med ännu bättre. Och på vintern har de fortfarande forsen som en styrka. De har restaurangen. De har gränsen. Och de har bastun.
– Just konferensdelen och vinterturismen har ett annat behov. Då blir hotellrummen bra där vi kan erbjuda mindre rum. Om det kommer en gäst som vill ha enkelrum kan vi jobba mer hållbart om gästen får sova i ett hotellrum i stället för att ha fyra tomma bäddar i en stuga.
– Vi har ökat på vinterturismen också. Isbrytaren i Kalix har absolut gjort att vi har ökat och det är en anledning till att vi vågar satsa på det här.
Redan i december är det alltså tänkt att nya hotellet ska stå färdigbyggt. Och bäst det – för det är redan fullbokat till årsskiftet. Det innebär dock att man inte kommer ha något nytt hotell när en av sommarens höjdpunkter landar i Kukkolaforsen. I år hålls ju den internationella bastukongressen på anläggningen vid forsen där ett par hundra deltagare väntas vara på plats.